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Le service des fieffés, tel qu’il était constitué, présentait d’au¬ 
tres inconvénients et ne convenait plus aux guerres de cette 
époque. Ruineux pour la noblesse qui faisait tout pour s’y sous¬ 
traire, il rendait la réunion des armées si lente, si peu assurée, 
qu’il était souvent bien difficile de les faire agir en temps utile, 
et qu’à moins de consacrer de grosses sommes à leur entretien 
ou de les indemniser par le pillage, il fallait souvent les congé¬ 
dier avant d’avoir rien fait de décisif, ce service n’étant, que tem¬ 
poraire. C’étaient de pareilles difficultés qui, lors de la guerre de 
Philippe le Bon contre les Gantois, avaient prolongé les hostilités 
pendant trois ans. 
L’exemple de la France, où, dès 1445, Charles VU avait créé 
les premières compagnies d'ordonnance et les francs-archers, 
s’imposait en quelque sorte à tous les souverains qui pouvaient 
avoir à lutter avec elle, et cette nouvelle organisation des armées 
avait de bonne heure frappé l’attention de Charles de Bourgogne. 
Toutefois, auparavant, il voulut régler le service des Fieffés : il fixa 
leurs obligations envers lui proportionnellement à l’importance 
des fiefs et la solde qu’il leur allouait pendant tout le temps qu’ils 
passaient sous les armes. Il renonça en même temps à l’appel des 
milices urbaines, c’est-à-dire des serments et des corporations 
sous la conduite des magistrats de la commune et des doyens des 
métiers, mais il taxa les villes à un certain nombre d’archers et 
de piquenaires, parfois même de canonniers, qu’elles devaient 
habiller et armer, et à qui il se réservait de donner des chefs : 
c’était ce qu’on appela plus tard les élus. Souvent même il leur 
permit de s’exonérer à prix d’argent de ce service *. En 1470, il 
décréta la levée de mille lances 2 « pour la sûreté de sa personne 
» et de ses pays, en considération des apparences de guerre, » 
et réclama des états provinciaux un subside de 120,000 cou¬ 
ronnes, réparti sur trois années, pour les entretenir. Ces mille 
lances furent ensuite portées à douze cent cinquante, et ce furent 
elles qui constituèrent ses compagnies d’ordonnance composées 
1 Bull, de la Comm. royale d'histoire , 3 e série, t. IV, p. 528, 
5 Ordonnance d’Abbeville, 2o juin 147t. 
