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qu’il devait éprouver de se trouver mêlé aux querelles des partis 
dans les provinces rhénanes. 
Aussi, quelque nécessaire que puisse être sa présence en Alsace, 
qui venait de lui être enlevée, et dont le gouverneur, nommé par 
lui, était tombé victime d’un assassinat juridique, l’occasion 
d’étendre son protectorat dans le pays de Cologne lui est si pré¬ 
cieuse, qu'il n’hésite pas à ajourner sa vengeance. Il entre en 
campagne, en juillet 1474, avec une des plus belles armées qu’il 
ait encore commandée. Plein de confiance, il compte réduire 
rapidement Herman de Hesse, replacer Robert de Bavière sur 
son trône et le tenir sous sa dépendance; puis, remontant le 
Rhin, ressaisir sa comté de Ferrette et d'Auxois. Mais la longue 
résistance de la ville de Neuss vient renverser tous ses projets, et 
pendant qu’il s’aheurte devant cette place, les intrigues de 
Louis XI parviennent à constituer contre lui une puissante ligue 
qui l'entraînera bientôt à de nouvelles luttes, à de nouveaux suc¬ 
cès, suivis bientôt de terribles revers. 
vu. 
Lorsque, en 1469, Sigismond d’Autriche avait engagé le pays 
d’Alsace, il avait compté obtenir du duc de Bourgogne le secours 
de ses armes contre les Suisses; mais Charles, dont les relations 
avec les cantons avaient toujours été amicales, n'entendait agir 
qu’en qualité d’arbitre dans leurs différends, et à Trêves, sommé 
par les députés de l’archiduc de lui prêter une aide plus effective, 
il s’en était encore défendu de la façon la plus absolue. L’irritation 
produite dans le cœur du duc par la rupture brutale de l’entre¬ 
vue, était peu faite pour le faire revenir à d’autres sentiments; 
aussi Sigismond comprit-il qu’il lui fallait chercher ailleurs un 
protecteur. Il se tourna alors vers la France, et Louis XI, sans 
se rendre compte encore du parti qu’il en pourrait tirer, l’adopta 
pour commensal : il suffisait que Sigismond se déclarât l’adver- 
