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duc René. Charles, malgré la rigueur de la saison, se mit aussitôt 
en devoir de la reprendre. 
C’est pendant ce siège, qui devait remplir les derniers jours 
de son existence, que les côtés sombres de son caractère s’ac¬ 
cusent et que l’amertume dont son cœur est plein, et qu’il avait 
essayé de cacher après Morat sous des paroles railleuses 1 fort 
étranges après une telle catastrophe, obscurcit son intelligence; 
c’est alors que se révèle ce despote, froidement et inutilement 
cruel, que nous font connaître les chroniques lorraines et qui, 
jusqu’à nos jours, est resté le type populaire et légendaire sous 
les traits duquel nous apparaît le dernier duc de Bourgogne. 
Les conseils ne lui manquent pas pour le rappeler à la raison, 
pour lui faire abandonner ses projets de vengeance contre les 
Suisses et son entreprise contre Nancy avec des forces insuffi¬ 
santes : l’évêque de Forli, au nom du Pape, le protonotaire 
Georges Hesler, au nom de l’Empereur, Guillaume de Stein, au 
nom de Mathias Corvin, le roi de Portugal lui-même, essayent 
tour à tour de le faire consentir à traiter avec les confédérés; 
mais Charles refuse obstinément de souscrire à la renonciation 
de la Lorraine, dont les Suisses veulent faire la principale condi¬ 
tion de la paix, et les négociations à peine ouvertes sont bientôt 
suspendues. 
Aussi bien, le dénouaient que tout le monde prévoit confusé¬ 
ment et qui doit couronner sa folle opiniâtreté approche à grands 
pas. Après les hommes, les éléments semblent se liguer contre 
lui pour détruire par le froid et les maladies la faible armée qui 
suit ses destinées, et que les liens de la discipline maintiennent 
seuls encore dans le devoir. Personne n’a plus foi en sa fortune, 
et découragés par l’accueil fait à leurs représentations, ses plus 
fidèles serviteurs se taisent, s’abandonnant douloureusement au 
sort qui les attend. Lui seul ferme les yeux 5 l’évidence, et tant 
qu’il lui reste un débris du navire, il s’y cramponne en déses¬ 
péré, se refusant à croire au naufrage. A la nouvelle de l’approche 
de l’armée levée en Suisse par le duc René, avec le peu d'hommes 
1 Dépêché de Panigarola, du 3 juillet. 
