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particolarmente sulle forme giovanili e sullo sviluppo dei caratteri sessuali secondari, è 
abbastanza facile costruire uno schema, il (piale ci consenta se non di rilevare in modo 
assoluto la filogenia delle singole forme, di intravvederne almeno i probabili rapporti di 
parentela. 
Lo stipite dei Gennaeus deve ricercarsi se non nel lineatus, in una forma molto alfine 
a quest’ultima specie, e ciò pei motivi seguenti: 
1° i sessi nei giovani di lineatus si riconoscono assai prima che non nelle altre 
specie, eccettuato 1* horsfio Idi : in ambedue queste specie i maschi si differenziano abba¬ 
stanza intensamente nell’abito che succede al piumino embrionale, però nell’ horsfieldi la 
differì nziazione consiste in una colorazione bruno nerastra del dorso, mentre nel lineatus , 
oltre al dorso rigato compaiono le strie longitudinali bianche nei fianchi; 
2 ° le zampe dei pulcini sono costantemente rosee o scarlatte e diventano grigie, 
verdognole o brune solo durante lo sviluppo: i colori scuri rappresentano adunque un 
acquisto più recente; 
3° il carattere precedente farebbe sorgere dei dubbi che la gamba carnicino-bian- 
castra del lineatus sia più recente della gamba scarlatta del nycthemerus ed affini, ma 
queste specie, almeno nelle loro forme attuali debbono essere considerate come le più 
recenti, a cagione del tardo sviluppo dei caratteri sessuali secondari maschili; 
4° il manto del lineatus è molto somigliante a quello dei generi affini Acomus e 
Diardigallus , i quali hanno un habitat non molto discosto da quello del lineatus (Siam 
meridionale, penisola di Malacca). 
Ammesso che in una forma affinissima al lineatus , abbia a ricercarsi lo stipite dei 
Gennaeus , mi sembra ovvio che da questo ceppo siansi distaccati ben presto due fili, uno 
dei quali avrebbe dato origine all’ horsfieldi e l’altro al nycthemerus; dal filo de\V horsfieldi 
per successiva mutazione con ritorno ad alcuni caratteri del lineatus , specialmente nella 
forma delle penne del petto e della coda, si distacca il gruppo del leucomelanos, mentre 
da quello del nycthemerus si distacca il whiteheadi. 
Se noi disponiamo queste specie in forma di albero genealogico, tutte le altre non 
potrebbero essere disposte se non in serie su ciascun ramo, assumendo il significato di 
tanti stadi intermedi della evoluzione di ciascuna delle specie principali. Ma questo concetto 
non mi sembra sostenibile, perchè non si comprenderebbe in qual modo possano essersi 
conservati ì vari stadi successivi della evoluzione di una specie, quando questi stadi non 
presentino l’uno di fronte all’altro alcun vantaggio per la conservazione dell’individuo o 
della specie: inoltre non si comprenderebbe la ragione per la quale ciascuno stadio suc¬ 
cessivo debba avere migrato in un’area geografica sempre più distante dalla specie primi¬ 
tiva, e questa migrazione abbia poi ad essersi verificata in una direzione unica. 
Supponendo invece che le forme intermedie abbiano avuto origine 
ibrida, se ne comprende facilmente la graduazione in sè ed in rapporto 
alla distribuzione geografica. La specie primitiva ha, secondo il mio 
modo di vedere, dato origine ad un piccolo numero di nuove specie per 
mutazioni brusche; ciascuna di queste specie ha occupato una detenni- 
