„Natürliche Bildungen der Erdoberfläche, wie Wasserläufe, Felsen, Bäume 
u. dgl., deren Erhaltung aus geschichtlichen oder naturgeschichtlichen Rück¬ 
sichten oder aus Rücksichten auf landschaftliche Schönheit oder Eigenart im 
öffentlichen Interesse liegt.“ 
Den Naturdenkmälern sind die Baudenkmäler (Bauwerke) und die beweglichen 
Denkmäler (auch Urkunden), deren Erhaltung wegen ihrer Bedeutung für die Ge¬ 
schichte, insbesondere für die Kunstgeschichte, im öffentlichen Interesse liegt, gegen¬ 
übergestellt. 
Sehen wir uns die Legaldefinition etwas näher an, so müssen wir zunächst 
feststellen, dafs unter Naturdenkmal nur „natürliche Bildungen der Erdoberfläche“ zu 
verstehen sind, also Grund und Boden und was auf ihm auf natürlichem Wege ent¬ 
standen und mit ihm verbunden ist. Dem Tierreiche wird also durch das Gesetz kein 
Schutz gewährt, doch können unter Umständen etwa die Brutstätten seltener Tiere, 
wie jedenfalls auch ein botanisch interessantes Gelände unter den Begriff Naturdenkmal 
subsumiert werden; unterirdische Höhlen und paläontologische Funde B7 ) dagegen 
werden nicht dazu zählen. Die „Bildungen der Erdoberfläche“ müssen nicht gerade 
von wissenschaftlicher Bedeutung sein; schon Rücksichten auf landschaftliche Schön¬ 
heit oder, was bemerkenswert ist, auf landschaftliche Eigenart, genügen, um das Ge¬ 
bilde dem Gesetzesschutze zu unterstellen. Der Schutz des Gesetzes kann auch aus¬ 
gedehnt werden auf die Umgebung des Naturdenkmales. 
Damit ein Naturdenkmal gesetzlichen Schutz erlangt, bedarf es eines — auf 
Antrag des Ministeriums der Finanzen Abteilung für Forst- und Kommunalverwaltung 
erfolgenden — ausdrücklichen Ausspruches des örtlich zuständigen Kreisamtes. Dem 
Verfügungsberechtigten, der von dem Anträge zu verständigen ist, steht binnen vier 
Woeben das Recht des Einspruchs zu. Gibt das Kreisamt dem Einspruch keine Folge, 
so entscheidet hierüber der Kreisausschufs. Das weitere Verfahren bemifst sich nach 
den Vorschriften über Staatsaufsicht in Gemeindesachen. 
Die Erklärung eines Naturgebildes als Naturdenkmal wirkt auch gegenüber 
dem Rechtsnachfolger des Verfügungsberechtigten. Erst mit ausdrücklicher Erklärung 
der zuständigen Behörde scheidet das Denkmal wieder aus dem Schutze des Ge¬ 
setzes aus. 
Der gewährte Schutz besteht zunächst darin, dafs Arbeiten, welche den Fort¬ 
bestand des Naturdenkmals gefährden oder dieses selbst oder dessen geschützte Um¬ 
gebung zu verunstalten geeignet sind, nur nach vorgängiger Genehmigung des Kreis¬ 
amtes ausgeführt werden dürfen. Die Genehmigung mufs versagt werden, wenn der 
beabsichtigten Handlung im Interesse der Erhaltung des Naturdenkmals oder aus Rück¬ 
sichten auf die landschaftliche Schönheit oder Eigenart Bedenken entgegenstehen, 
welche die anderweiten, etwa durch eine Versagung der Genehmigung berührten 
öffentlichen oder privaten Interessen überwiegen. Wird binnen sechs Wochen weder 
die nachgesuchte Genehmigung erteilt noch dem Antragsteller von der Beanstandung 
Kenntnis gegeben, so ist derselbe in seiner Verfügung nicht mehr beschränkt. Die 
Genehmigung kann auch unter Bedingungen erteilt werden. 
Für die Beeinträchtigung in der freien Verfügung kann der Eigentümer Ent¬ 
schädigung vom Staate verlangen und zwar entweder Ersatz des ihm durch Versagung 
der Genehmigung oder durch nur bedingungsweise Genehmigung zugefügten Schadens 
oder er kann verlangen, dafs der Staat ihm gegen Übertragung des Eigentums am 
Naturdenkmal oder an dem in dessen Umgebung gelegenen Grundstück Entschädigung 
leistet. Für die Bemessung der Entschädigung sind die Grundsätze über Zwangs¬ 
enteignung anwendbar. Kommt eine Einigung nicht zustande, so steht dem Geschä¬ 
digten der Rechtsweg offen. 
Mit Rücksicht auf diese Entschädigungspflicht des Staates ist jeweils vor Ver¬ 
sagung oder nur bedingungsweisen Erteilung der Genehmigung von Arbeiten an oder 
57) Die Bestimmungen des 4. Abschnittes des Gesetzes über Ausgrabungen und Funde be¬ 
ziehen sich nur auf Gegenstände von kulturgeschichtlicher oder sonst geschichtlicher Bedeutung. 
