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III. Le penne squamose del gallus sonrterati. 
Gli ornitologi hanno rilevato come il Gallus sonnevnti abbia penne di struttura tutta 
particolare. La rachide appare ingrossata ed espansa in una specie di squama, la quale 
è per solito di colore diverso e, per l'assenza di barbe, produce un effetto caratteristico 
quale si otterrebbe se una pennellata di vernice o di lacca fosse passata sulla penna. 
Non mi consta tuttavia che queste penne speciali abbiano formato oggetto di osser¬ 
vazione accurata e minuta, cosicché io credo non privo di interesse fermarmici sopra, molto 
più che la stessa omologia delle porzioni squamose può essere diversamente interpretata. 
Nel Gallus sonnerati adulto i seguenti gruppi di penne portano espansioni squamiformi. 
1°,copiatrici delle ali e scapolari; 
2°, penne bordeggianti il sopracoda; 
3°, penne dei fianchi; 
4°, penne lanceolate del collo. 
Tra le copiatrici delle ali, quelle che hanno espansioni più estese sono le più grandi 
tra le mediane, mentre le maggiori copiatrici hanno una espansione molto ridotta e le più 
piccole, che rivestono il bordo dell’ala, ne sono prive. Tra le scapolari ne sono provviste 
le posteriori contigue alle copritrici, mentre le anteriori che sono a contatto colle penne 
del dorso sono normali. 
Esaminiamo le grandi copiatrici. Quelle che ricoprono la base delle prime remiganti 
secondarie sono normali, ma quelle che rivestono le ultime e le terziarie hanno, su fondo 
grigio ferro cangiante in violaceo e spruzzato di bruno, una stria longitudinale mediana 
paglierina nella metà basale, che passa all’arancione nella metà terminale. Questa stria è 
in massima parte limitata alla rachide, la quale si allarga verso la estremità fino a rag¬ 
giungere un millimetro di larghezza, in luogo di assottigliarsi e terminare come una barba. 
Nelle copriteci mediane la rachide comincia a dilatarsi verso la metà della penna e 
rapidamente si trasforma in una specie di grossa spatola, larga fino a cinque millimetri 
nelle penne maggiori. Nelle altre si hanno le stesse proporzioni. L’espansione è quasi sempre 
tagliata longitudinalmente in due o tre pezzi, per effetto dell’uso: in molti casi, spe¬ 
cialmente nelle scapolari, è contornata da una frangia filamentosa. In alcune delle piccole 
copriteci essa porta ancora barbe, mentre nella quasi totalità delle [tenne, alla maggiore 
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dilatazione non corrispondono barbe. 
Le penne dilatale dei fianchi sono poche: la rachide s’ingrossa ad un terzo dell’apice, 
poi si restringe e poi torna ad allargarsi di nuovo, terminando con frangia di barbe. Ab¬ 
biamo dunque una strozzatura nell’espansione, la quale è complessivamente sottile e di 
forma irregolare: ma la lente permette di riconoscere un fatto interessante e cioè che nella 
regione della strozzatura vi sono barbe che partono dall’apice della prima espansione e 
raggiungono la base della seconda, in modo tale da far ritenere che la squama non sia 
dovuta ad una semplice dilatazione della rachide, ma ad una fusione delle barbe, la qual 
