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en calculant le temps comme si l'écoulement était constant pen¬ 
dant l’intervalle d’une seconde. 
Pour établir la table des temps de la clepsydre d’après les prin¬ 
cipes indiqués, nous voyons qu’il faut connaître la hauteur du 
niveau d’origine; à cause du ménisque formé par le mercure, il 
est assez difficile de mesurer cette hauteur très-exactement; mais 
heureusement cette mesure exacte est inutile, comme nous allons 
le faire voir. Le poids de la première seconde étant 6200 e ,00, 
nous avons, en supposant H = 0 m ,200, trouvé pour la deuxième 
6197 e ,75. 
Supposons que dans la mesure de H on se soit trompé d'un 
millimètre, et qu’en réalité H soit égal à 0 n, ,201. Le poids de 
la deuxième seconde calculée avec cette nouvelle donnée serait 
6197,76; 
pour H = 0,202 elle serait 6197,77 
H = 0,203 6197,78 
11 = 0,284 6197,79 
C’est-à-dire qu’un millimètre d’erreur, dans la mesure de II, 
n’entraîne dans le calcul de la 2 e seconde, qu’une erreur de 
0",000002, quantité tout à fait négligeable en pratique. 
§ IV. — Détermination expérimentale de la table des temps. 
Pour déterminer expérimentalement le poids de mercure qui 
s’écoule dans la première seconde, il faut rompre les deux cou¬ 
rants de l’appareil, en espaçant ces ruptures exactement d’une 
seconde. 
Un premier moyen consisterait à faire passer les courants par 
le rhéotome à lamettes, dont nous donnons plus loin la descrip¬ 
tion, et à appuyer sur les lamettes, en suivant les battements 
d’une pendule à secondes; du poids obtenu, on retrancherait celui 
de la disjonction et l’on aurait ainsi le poids de la première se¬ 
conde. 
Mais par cette méthode un opérateur même très-exercé ne 
