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de fermeture au moment où le balancier, venant de droite, arrive 
sur le rayon z' z . 
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Pour opérer la section du circuit en q, r ctv,x, on se sert 
d’un rhéotome (fig. 5) portant deux lamettes A et B, qui ferment 
les circuits par leur contact en C et D. Ces contacts existants, le 
courant d’ouverture passe à la fois dans le circuit général t, q, A , 
r, s et dans la dérivation q, l, k, r, qui comprend le contact de 
l’ancre. Si I on appuie le doigt sur l’extrémité F de la lamette A, 
le circuit général est interrompu entre q et r, et le courant de 
fermeture passe intégralement par la dérivation. Le même effet 
s’obtient pour le circuit de fermeture au moyen de la lamette B. 
Les circuits étant établis de la manière que nous venons d’indi¬ 
quer et la clepsydre étant en station, c’est-à-dire le mercure à 
niveau et les deux leviers relevés, l’opérateur suit des yeux le 
mouvement du balancier; lorsqu’il en a bien saisi la cadence, il 
appuie l’index sur E, quand le balancier se trouve aux environs 
de la position m, m ; dès lors le balancier arrivant en zz, rompt 
le courant d’ouverture, et l’écoulement commence ; vers la fin m' 
m' de la même oscillation, l’opérateur appuie sur la deuxième la¬ 
mette et le balancier, repassant en z' z', rompt le courant de 
fermeture, et l’écoulement s’arrête. Appelons a le poids de mer¬ 
cure obtenu dans cette opération, et (3 celui que l’on aurait obtenu 
si les deux courants avaient été rompus exactement en même 
temps, « — p sera le poids écoulé pendant que le balancier a 
parcouru l’espace angulaire zm f - 4 - m' z! . Cet espace correspondra 
exactement à une seconde, si les deux obliques zz et z' z se 
trouvent équidistantes de la verticale; mais cette condition est 
très-difficile à réaliser en pratique, et si l'on voulait s’y astreindre, 
le procédé serait sujet à de notables erreurs, aussi nous nous en 
sommes affranchis en opérant de la manière suivante : 
Après avoir obtenu le poids a comme nous venons de l’indi¬ 
quer, on remet le mercure à niveau et l’appareil en station, puis 
on recommence l’opération, mais en mesurant un temps plus long. 
Après avoir rompu le premier courant, on ne rompt pas le second 
à la fin de l’oscillation , on laisse au contraire retourner le balan¬ 
cier, et ce n’est que lorsqu’il arrive pour la seconde fois en m' m' 
qu’on appuie sur la deuxième lamette. Soit y le poids obtenu 
