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coif qu'il ait été nécessaire de faire entrer en ligne de compte les 
résultats obtenus, pendant près d’un siècle, dans différents pays 
pour arriver à une loi présentant une probabilité suffisante. 
De nos jours, on ne pourrait plus opérer ainsi : les projectiles 
adoptés parles diverses artilleries présentent des différences trop 
essentielles dans leurs formes et leurs conditions de mouvement 
pour que les lois établies pour les uns soient directement applica¬ 
bles aux autres. 
Sous ce rapport donc la question s'est compliquée; mais,sous un 
autre point de vue, elle s’est beaucoup simplifiée : d’abord par la 
régularité des résultats que donnent les nouveaux projectiles, en¬ 
suite par l'exactitude et la facilité des procédés électriques que 
l'on peut actuellement mettre en œuvre pour déterminer les élé¬ 
ments de la question. 
Si l'on se contentait d’employer la méthode suivie avec les pro¬ 
jectiles lisses, en remplaçant seulement le pendule Robins par un 
appareil électro-balistique donnant très-exactement la vitesse, on 
aurait déjà accompli un grand progrès, car à l’avantage d'avoir 
des résultats plus exacts, on joindrait celui de pouvoir mesurer 
d'un même coup les deux vitesses V et V', condition impossible 
à réaliser avec l’ancien pendule. 
Cette méthode aurait donc l’immense avantage de constater di¬ 
rectement la perte de vitesse du projectile dans le trajet A' — A , 
tandis que anciennement on devait la déduire de la différence entre 
les vitesses mesurées dans deux expériences distinctes en A et A'. 
Cette considération est extrêmement importante, et mérite qu’on 
s'y appesantisse un peu. En observant les données des expériences 
de Metz, dont nous avons déjà parlé, on découvre immédiatement 
que la perte de vitesse, qu’il s’agit de déterminer, est beaucoup plus 
petite que la variation possible dans la vitesse d’un coup à l’autre. 
Nous citerons, comme exemple, la première série d’expériences 
renseignées dans le tableau des vitesses des boulets de 12 tirés 
dans le canon de côte, qui donne : 
