encore, à l’époque du Cid, qu'un des nombreux dialectes popu¬ 
laires. On comptait au huitième siècle, selon Luitprand, dix lan¬ 
gues en Espagne : le vieil espagnol, le cantabre, le grec, le latin, 
l’arabe, le chaldéen, l’hébreu, le eellibérien, le valencicn et le 
catalan. Cette multiplicité de langues s’explique parfaitement par 
le contact et le mélange des races qui vinrent successivement 
s’établir sur le sol ibérique. La langue grecque avait laissé scs 
traces sur les côtes fréquentées des navigateurs phocéens; le 
latin,, en remplaçant les idiomes primitifs du pays, ne les avait 
pas étouffés. Le valeneiçn et le catalan, dialectes des provinces du 
Nord, se rapprochaient beaucoup du limousin ou du provençal, 
dialecte du midi de la France, avec lequel ces provinces étaient 
en relation. 
Mais un singulier phénomène, c/est la présence de trois langues 
sémitiques dans une contrée de l'Europe. Le chaldéen et l'hébreu 
furent importés en Espagne par les juifs accourus en foule, dès 
les premiers siècles du christianisme, dans un pays qui leur offrait 
plus de sécurité que le reste de l’empire. L’arabe, langue des 
conquérants des provinces méridionales de l’Espagne, devint la 
langue prépondérante parmi les populations soumises aux califes. 
Nous avons fait connaître 1 la poésie des Arabes et l’éclat qu elle 
répandit en Espagne. Mais ce n’était pas seulement dans la poésie 
que brillaient les Arabes; c’était dans tous les arts et dans toutes 
les sciences: industrie, architecture, philosophie, mathématiques, 
histoire 5 chimie, médecine, rien de ce qui embellit la vie, de ce 
qui grandit l’intelligence, de ce qui fait la prospérité des peuples 
ne leur a manqué. Que reste-t-il aujourd'hui de tant d'activité, 
de tant de splendeur, de tant de gloire? Rien que quelques noms 
qui surnagent à peine sur la mer de l’oubli. 
Apparent rari liantes in gurgite vasto. 
Que faut-il donc penser de la gloire? C’est que ceux qui la 
recherchent pour elle-même, à titre de jouissance, courent après 
1 Voir notre volume sur ['Histoire de la poésie chez les peuples orientaux et 
chez les peuples de l’antiquité classique. 
