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transformation poétique que la dislance fait subir aux événements 
d(‘ l'histoire. 
Don Rodrigue de Rivar, fils de Diego, que les Espagnols ont 
nommé par abréviation Ruy Diaz, et auquel les Arabes ont donné 
le surnom de Ciel 1 consacré par la gloire, n’était pas, parait-il, 
dans la réalité ce qu’il est devenu dans 1 imagination du peuple et 
sous la plume des poètes. Hélas ! il y a plus de misère que de gran¬ 
deur dans l’humanité; quand on descend au fond du cœur humain, 
on y découvre bien des abîmes. Il ne faut pas regarder de trop près 
ce qui de loin paraît si grand. Le Cid était sans doute le type du 
guerrier vaillant et généreux dans la victoire; mais la vanité,l’or¬ 
gueil, l’ambition, l’intérêt personnel étaient l'alliage de scs vertus 
guerrières. Ce chevalier chrétien, la terreur des infidèles, a com¬ 
battu plus d’une fois pour les Maures contre les chrétiens. Il fut 
accusé même d’avoir démoli et volé des églises. Il prélevait sur 
ses ennemis de riches butins; sa conduite au siège de Valence, la 
principale action de sa vie, ne semblerait guère chevaleresque, 
s’il fallait ajouter foi au récit des cruautés qu'on lui attribue et 
dont la chronique générale s’est faite l’écho. Mais ce récit est sans 
doute l’œuvre d'un Maure qui aura voulu se venger de la défaite 
des siens en accablant son vainqueur. Quoi qu'il en soit, pour 
avoir ébranlé à ce point l’imagination d'un peuple, il fallait que ce 
hé ros fut en réalité un grand homme. Son attitude, tour à tour 
soumise et altière vis à vis de ses souverains, l’a rendu cher à toute 
l’Espagne. Il fut, selon les temps, l’homme de la monarchie, l’homme 
de la démocratie et l’homme de la féodalité personnifiant en lui 
l’esprit d'autorité et l’esprit d'indépendance. Ses succès ayant égalé 
son ambition, le peuple espagnol, fier de son héros, ne vit plus 
en lui, à travers la distance, qu'un modèle de loyauté, de désinté¬ 
ressement, d’humanité, de fidélité, de constance, de patriotisme, 
de grandeur, de dévouement religieux en même temps que le 
modèle de l’héroïsme guerrier. Cette conception fait honneur au 
peuple espagnol. La nature a ses faiblesses; mais un peuple qui 
ne veut voir que des vertus dans les actions de ses héros, est un 
peuple appelé à de hautes destinées. 
1 Syd ou Seul, en arabe, veut dire seigneur. 
