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Le Cid, né sons le règne de Sanehe 111, roi de Navarre, com¬ 
mença, sous le règne de Ferdinand, roi de Caslille, le cours de ses 
victoires et de scs aventures. Le Cid du Romancero, qui sera plus 
tard le Cid de Corneille, appartient à la jeunesse de Rodrigue et au 
règne de Ferdinand. Peut-être le Poëme du Cid remontait-il lui- 
même à celte époque romanesque de la vie du héros. Mais les frag¬ 
ments qui nous en restent ne racontent que des faits d'une époque 
plus avancée. Le Cid, devenu chef des armées de don Sanehe, fils 
aîné de Ferdinand, reçut le nom de Camjjeador{Campidoctus). Sous 
ces deux règnes de Ferdinand et de Sanehe le fort, Rodrigue n’eut 
pas seulement à combattre les Maures, mais aussi les frères de ces 
ambitieux souverains qui s'efforcaient de réunir l’Espagne entière 
à la couronne de Castille. L’histoire, la grande institutrice des peu¬ 
ples et la grande justicière des rois, a le droit de se montrer sé¬ 
vère à l’égard des princes qui sacrifient la justice et l’humanité 
aux intérêts de leur ambition. Mais le Cid, en vrai soldat, suivait 
partout ses rois sans s’inquiéter de la légitimité de leur cause. 
Cependant, lorsque don Sanehe, dont il était l’ami, succomba, sous 
les murs de Zamora, en combattant une de ses sœurs dont il con¬ 
voitait l'héritage, le Cid, avant de reconnaître Alphonse VI pour 
son souverain, lui fit prêter serment, dans l’église Sainte-Gadée 
de Burgos, qu’il était étranger au meurtre de son frère. De là l’ini¬ 
mitié secrète d’Alphonse contre le Cid L Dans les premiers temps 
de son règne, il dissimula ses ressentiments pour s’assurer l’appui 
d’un guerrier si fameux. Il alla même jusqu’à lui faire épouser sa 
1 Les divers documents qui concernent le Cid présentent des données con¬ 
tradictoires sur cette époque de sa vie. Le poëme latin, publié par M. du Méril, 
et remontant peut-être à l’époque même du Cid, prétend que Ruy Diaz ne lut 
pas moins en faveur auprès d’Alphonse que sous don Sanehe, et n’attribue sa 
disgrâce qu’à l’envie des gens de cour. Les Gestes (Gesta Roderici Campi- 
docti), découverts au siècle dernier par le moine Risco, et qui semblent remonter 
au douzième siècle, disent que Rodrigue aurait donné à don Sanehe le conseil 
déloyal de surprendre le camp de son frère, Alphonse, dont les troupes furent 
massacrées et qui fut fait lui-même prisonnier. Si cela est vrai, la scène du ser¬ 
ment, racontée dans la Chronique du Cid et dans les Romances , est une 
invention féodale. 11 n’est guère admissible d’ailleurs, qu’après une telle injonc¬ 
tion, le roi ait accordé au Cid la main d’une de ses nièces. 
