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DEUXIEME SECTION. 
LE TREIZIÈME SIÈCLE. 
Gonzalo de Berceo. — Lorenzo de Astorga. — Alphonse X. 
I. 
Les trois premiers poêles dont l’Espagne nous ait transmis les 
noms, sont deux prêtres et un roi : Gonzalo de Berceo, Lorenzo 
de Astorga et Alphonse X. Toujours à l'origine des grands peu¬ 
ples, on rencontre les chants sacrés à côté des chants héroïques. 
Le prêtre et le héros sont les tuteurs des nations; ils ouvrent la 
marche de l’humanité et la dirigent, sous l’œil de Dieu, vers ce 
perfectionnement social qu'on nomme progrès. Dieu et Patrie, 
c'est le double cri de nos besoins : c'est le double nœud de la fra- 
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ternité humaine; c’est le double ciment de la civilisation. Sans 
Dieu, la vertu ne serait qu’un nom, l'homme une bête malfaisante 
et la société un repaire de brigands luttant entre eux pour assou¬ 
vir leurs instincts sauvages. En célébrant Dieu, les hommes ont 
compris partout qu'ils fondaient la patrie après avoir fondé la fa¬ 
mille , comme ils fondaient l’humanité après avoir fondé la patrie. 
L’enthousiasme de la foi a créé l’Espagne moderne. Rien d'éton- 
nant donc si les chants sacrés éclatent à côté des chants héroïques 
au berceau de la civilisation espagnole. Mais ces chants sacrés gé¬ 
néralement ne sont pas des hymnes : ce sont des récits plus ou 
moins poétiques tirés de la vie des saints ou des scènes de l'Évan¬ 
gile. En sorte que la poésie primitive de l’Espagne moderne se 
révèle sous la forme épique. Nous avons constaté cependant que 
les peuples de l'antiquité commencent par des hymnes. Les peu¬ 
ples chrétiens aussi; seulement les hymnes se chantent à l'église 
et sont écrites en latin. L’ode sacrée est donc exclusivement réser¬ 
vée aux cérémonies.du culte. Mais il y avait trop d'enthousiasme 
et de foi dans l’Espagne du treizième siècle, dans l’Espagne de 
saint Ferdinand, pour que le sentiment lyrique ne se mêlât pas 
