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pulaires de l’Espagne, et elle en a gardé la simplicité naïve et toute 
biblique. Si les plus anciens romances sont une des sources de la 
Chronique générale, celle-ci à son tour a été la source où les au¬ 
teurs des romances des siècles postérieurs et surtout du seizième 
siècle, ont puisé une grande partie de leurs chants sur Bernard 
del Carpio, Fernan Gonzalo, les sept infants de Lara et enfin sur 
le Cid. La chronique , qui porte le nom de ce héros, est également 
extraite de la Chronique générale. C’est donc un précieux trésor 
pour la poésie comme pour l’histoire. 
On a attribué encore cà Alphonse un autre ouvrage où la fiction 
joue un plus grand rôle que la réalité, comme il arrive à toutes 
les œuvres nées dans l’âge héroïque des peuples, ou retraçant des 
événements qui ont fortement ébranlé l’imagination et remué le 
cœur des masses. La Grau Conquista de Ultramar ou la Grande 
conquête d’outre-mer, histoire prétendue des croisades, serait 
plutôt, s’il faut en croire un éminent archéologue littéraire de 
l'Espagne, M. de Gayangos, un calque plus ou moins libre de la 
Conquête d’outre-mer, ouvrage français de la fin du treizième 
et du commencement du quatorzième siècle. Quoi qu’il en soit, 
l’œuvre est intéressante par l’auréole poétique dont elle en¬ 
toure les origines de la maison de Bouillon. Comme histoire', c’est 
la reproduction des faits racontés en latin par Guillaume de Tyr. 
Mais l’histoire devient roman, quand le poëte-chroniqucur se 
trouve en présence de cette famille de héros, qui a produit Gode- 
froid, Baudouin et Eustachc, trois frères comme on n’en vit ja¬ 
mais dans les annales de l’humanité; trois frères qui se placèrent 
à la tête de leur époque, la plus héroïque du moyen âge; dont les 
deux premiers, Godefroid et Baudouin, inaugurèrent la royauté 
chrétienne de Jérusalem; dont le premier enfin, idéal du cheva¬ 
lier, défie l'histoire de retracer sa vie sans le secours de l’épopée. 
Telle était la grandeur de celte famille, que la légende la fit naître 
d’un chevalier merveilleux qui, pour avoir vengé l’honneur de sa 
mère, avait reçu du Ciel la mission de défendre par les armes la 
cause de toutes les femmes injustement accusées ou dépouillées 
de leurs biens, par d’infâmes ravisseurs. Ce chevalier portait le 
nom du Chevalier au Cygne, parce qu’un de ses frères, métamor- 
