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faits, et l’horreur qu’ils inspirent en atteste la vérité. Quant à 
l’art en lui-même, j’entends l’art d’écrire, Ayala, dans sa chro¬ 
nique, semble en être dépourvu; mais on n’y songe pas : l’atten¬ 
tion est concentrée sur les choses, ce qui est un mérite immense 
pour l’historien, quand il est soutenu par l’intérêt des événe¬ 
ments. Mais si vous faites abstraction du fond pour ne regarder 
que la forme, vous ne trouvez plus qu’un style sec et nu, plein 
de négligences; et si vous comparez cette langue à la belle langue 
des Siete Particlas, vous pourrez vous convaincre, une fois de 
plus, que les désordres et les troubles de la société sont un temps 
d’arrêt ou de décadence, quand ils ne sont pas une source de 
progrès pour la littérature. Ayala s’était pourtant familiarisé avec 
Tite-Live, ce modèle d’élégance dans la narration. 11 introduisit 
même , à l'exemple de Tite-Live, des harangues réelles ou sup¬ 
posées, ainsi que des lettres destinées à varier la trame du récit. 
Sa traduction des Décades annonce de fortes études, dont profi¬ 
tera la langue au siècle suivant. 
Il ne semble pas que ce chroniqueur si sec, si nu, et, en appa¬ 
rence, si indifférent au crime comme à la vertu, fût capable de 
poésie. Sans doute, malgré ses relations avec les poètes espagnols, 
imitateurs des troubadours, nous ne retrouverons pas dans le 
grave chancelier d Espagne la légèreté de la muse provençale. 
Ayala cherchera plus à instruire qu’à plaire; mais le poème qu’il 
a écrit,, le Rimaclo de Palacio , œuvre didactique, satirique et 
lyrique tout à la fois, porte le cachet d une inspiration véritable. 
S'il faut en croire Fernan Perez de Guzman, son neveu, Ayala 
était loin de dédaigner l’amour. Toutefois, on n’en trouve pas de 
trace dans son poème, si ce n’est dans le profond repentir qu’il ma¬ 
nifeste en demandant à Dieu pardon des fautes de sa vie. Comme 
l'archiprêtre de Hita, Ayala est satiriste et moraliste; mais jamais il 
ne badine avec le vice; et sa morale, plus encore que celle de 
l’auteur du Comte Lucanor, est irréprochable. Au point de vue 
de l’art, Ayala ressemble à Juan Ruiz : il écrit à bâtons rompus. 
On s’aperçoit aisément que ce poème a été entrepris, interrompu 
et repris à différents intervalles, selon les vicissitudes de la vie 
de l’auteur, qui en a écrit une partie pendant sa première captivité 
