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lisant, à se demander si c'est une œuvre d’art, car on y sent 
l’explosion de la nature. Aussi est-i 1 plus éloquent ici et plus 
poêle que partout ailleurs. Il sort, par instinct, dans ces hymnes 
et dans ces stances élégiaques, du quatrain monorime dont il a 
conservé la forme dans la partie didactique et satirique de son 
poëme. La foi chrétienne semble lui donner des ailes pour élever 
sa prière jusqu’au trône de Dieu. 
Esprit large et hautement impartial, Avala savait dire la vérité 
à tout le monde : il fut, en littérature, le grand justicier de l'Es¬ 
pagne. Et c’est dans sa piété qu'il puisait le eoiirage de braver les 
attaques de ses ennemis. Jamais piété ne fut plus sincère. L’Espagne 
ne connaissait pas alors ce fanatisme inquisitorial dont elle devait 
faire un instrument de domination non moins funeste à la cause 
religieuse qu’à la cause de l’humanité. Ayala avait pour Marie une dé¬ 
votion tout espagnole. Les hymnes qu’il lui consacre forment, avec 
la confession de ses fautes , la partie la plus poétique du Rimado, 
et c’est là aussi qu’il a déployé le plus de talent dans la versification. 
Ses rhythmes ont de la variété et du mouvement. Il était difficile à 
un esprit aussi cultivé, aussi grave et aussi convaincu, de se borner 
aux élans du lyrisme. lia placé, au commencement de son poëme, 
un résumé de la doctrine chrétienne. Et après avoir fait, en 
termes si éloquents, l’aveu de ses fautes, il parcourt les comman¬ 
dements de Dieu , les péchés capitaux, les sept œuvres de la miséri¬ 
corde, les cinq sens, dans une espèce de traité théologique de 
peccatis en raccourci. S’il a voulu prouver qu’il connaissait sa 
religion, c’est très-bien; mais ceci n’est plus de la poésie. Il faut 
être Dante pour faire de la théologie en vers. On reconnaît dans 
cette exposition dogmatique l'esprit positif et pratique de l'Es¬ 
pagne religieuse, en même temps que l'influence des discussions 
de l’école qui se faisait sentir partout à cette époque. 
Ayala était sincèrement et profondément attaché à l’Église : en 
cela comme en tout le reste, il était de son pays. 11 déplore avec 
une vive amertume le grand schisme d’Occident qui déchirait 
alors le sein de l’église catholique. Ce captif avait lame assez grande 
pour ne pas s’abandonner tout entier à l’égoïsme du malheur : 
en implorant de la Vierge sa délivrance, il demandait aussi que 
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