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guerre des Albigeois, les troubadours avaient déserté la Provence, 
c’est dans le royaume d’Aragon, comme dans une seconde patrie, 
qu’ils s'étaient réfugiés. De là, cette seconde floraison de la poésie 
provençale, au nord de l’Espagne, qui exerça une si grande 
influence sur la poésie castillane, au quinzième siècle. Ainsi s’ex¬ 
plique cette littérature d’emprunt, cette littérature d’imitation qui 
lit perdre à l’Espagne une partie de son originalité, et fit évaporer, 
dans l’élaboration des formes, l’essence du génie créateur, mais 
qui prépara, pour le siècle suivant, de riches moissons d’art et 
de poésie. 
II. 
La littérature espagnole a inscrit dans ses annales le nom de 
Jean II parmi les plus zélés et les plus intelligents promoteurs 
des travaux de l’esprit. Ce roi si faible en politique, ce roi inca¬ 
pable de défendre sa couronne contre les assauts de la féodalité, 
chargea les arts de veiller sur son trône et força ses vassaux 
révoltés à s’incliner devant la majesté du génie. Par là, il honora 
l’Espagne et sut immortaliser un règne si malheureux et si peu 
digne de la majesté royale. Ce prince, ennemi des occupations 
graves, n’aimait que les divertissements. Mais il donna la préfé¬ 
rence à ceux de l'esprit. Passionné pour les joutes et les tournois, 
comme il l’était pour la chasse, il amusa les grands dont il ne 
pouvait vaincre la résistance; et, s’il n’obéissait en cela qu’à son 
goût naturel pour les plaisirs, il fut, sans le vouloir, un habile 
politique. Les spectacles qu’il offrait à sa cour éveillèrent en Es¬ 
pagne la muse chevaleresque et provoquèrent la vogue des Amadis 
et de leur aventureuse et romanesque postérité. Jean II s’exercait 
lui-même à la musique et à la poésie. 
Quand la plume est en faveur, les ouvriers de la pensée ne 
manquent jamais. Les rimeurs apparurent en foule : c’est assez 
dire qu’ils furent pour la plupart fort médiocres. 
Trois hommes se distinguent entre tous par leur talent et par 
leur influence considérable sur le mouvement intellectuel de cette 
époque : le marquis de Villena, le marquis de Santillane et Juan 
de Mena. 
