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cette lutte orageuse. Quant à ses mœurs privées, l'Espagne n’a 
qu’une voix pour le dire, elles furent immaculées. Que cela est 
beau! Combien on désirerait voir plus souvent les hommes de 
lettres nous fournir ce consolant spectacle! La plupart, emportés 
par leur imagination, leur sensibilité, leur amour-propre, oublient 
que le bon sens et la vertu sont les gardiens du temple de la gloire. 
Santillane ne l'oubliait point : il savait que 
La gloire ne peut être où la vertu n’est pas. 
Sorti d'un sang presque royal *, d’une souche de héros et aussi 
de poètes par sa mère, Léonor de la Véga, il honora sa race par la 
double noblesse de l’intelligence et de l ame ajoutée à celle de la 
naissance. Telle était la réputation de ce type du chevalier, que les 
étrangers faisaient, pour le voir, le voyage de Castille, comme au¬ 
trefois on venait à Rome pour contempler ce grand historien, 
Tite-Live. Quoiqu’il fût hostile aux empiétements de la royauté, 
Santillane ne marchandait pas au roi ses services, quand il s’agis¬ 
sait de défendre son pays contre l’invasion des Maures ou contre 
l’ambition d’un puissant voisin. C’est pour récompenser sa valeur 
dans la bataille d’Olmédo contre le roi de Navarre, que Jean II le 
créa marquis. Son opulence égalait celle des rois, et sa générosité 
égalait son opulence. Les hommes de lettres trouvaient.en lui un 
zélé protecteur; et dans son palais de Guadalajara, non moins 
qu'à la cour, les poètes et les écrivains du siècle recevaient, avec 
une hospitalité splendide, tous les hommages que peut ambi¬ 
tionner le talent. Un mot du marquis montre l’estime qu’il faisait 
des lettres. « La science, disait-il, n’a jamais émoussé le fer de 
la lance ni fait trembler l’épée dans la main du chevalier. » La 
ciencia no embola il hierro de la lanza ni haze floxa la espada 
en la mano del caballero. 
Comme poète, don Lopez de Mendoza personnifie en lui tout 
le mouvement littéraire de son siècle. Il subit tour à tour la triple 
influence provençale, italienne et espagnole. Imitateur d'abord, 
1 Son père Diego Hurtado de Mendoza avait épousé en premières noces la 
sœur du roi Jean I er . 
