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dévouement sublime du comte de Niébla, au siège de Gibraltar 
en 143G. Les soldats vont périr dans les Ilots. Ils tendent les 
bras vers lui. Le comte, ému de pitié, les recueille dans sa barque 
qui s’engloutit sous le poids. Le poëtc raconte cet épisode comme 
un témoin de la scène et il vous y fait assister. Puis il s’écrie, 
en songeant à cette guerre des Maures qui ralliait autrefois 
les Espagnols déchirés maintenant par leurs dissensions anti- 
nationales : « O noble et généreuse guerre! en toi devraient 
s’éteindre nos querelles, toi qui voyais jadis mourir nos ancêtres 
pour conquérir le ciel et vivre glorieux sur la terre. Avec toi, la 
lance cruelle frappe toujours à propos et ne craint pas de verser 
le sang d’un frère, d’un parent, d’un ami. Ramène la concorde 
parmi nous; fais renaître le calme après tant d orages! » C’est un 
vœu patriotique; mais hélas! faut-il le dire, peu humain et peu 
chrétien. 
A l’origine, cette guerre était nationale autant que sacrée: il 
s’agissait de repousser l’étranger du sol de la patrie. Mais au 
quinzième siècle, quand il n’y avait plus pour ainsi dire de 
Maures que dans Grenade et que la race des Alhamarides avait 
acquis droit de cité et de nationalité- par,ses bienfaits, sa prospé¬ 
rité, sa brillante civilisation, il n’y avait plus de droit contre eux 
que le droit de la force et la passion du fanatisme qui sacrifie l’hu¬ 
manité au nom du Dieu des chrétiens, c’est-à-dire au nom du Dieu 
de l'humanité, aux yeux de qui tous les hommes sont frères. 
Juan de Mena, pour compléter la glorification de son siècle, cé¬ 
lébra le marquis de Santillane dans un poëme qu’il intitula : Ca- 
lamicleos, en d’autres termes Gloire et misères : la gloire, c’est le 
couronnement du marquis sur le Parnasse *, et les misères, ce sont 
les tourments des damnés, autre imitation du poëme dantesque. 
Ajoutez à cela quelques pièces détachées et un essai traduit d’Au- 
sonc sur Y Iliade, curieux seulement au point de vue philosophique, 
et vous aurez l’œuvre entière de Juan de Mena : un chaos d’érudi¬ 
tion traversé par un éclair de patriotisme. Mais sous son patrio¬ 
tisme très-sincère se cachait un svstème habile : encenser tout le 
1 De là ce second litre : Coronacion (le couronnement). 
