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extravagance? Que furent-ils, sinon herbe des champs? Que sont 
devenues les daines, leurs bijoux, leurs parures, leurs odeurs? 
Que sont devenues les flammes des feux allumés par les amants? 
Que sont devenues ces poésies et les musiques harmonieuses qui 
les accompagnaient? Que sont devenues ces danses et ces robes 
brodées qu’elles entraînaient? » Le poète ne se borne pas à 
pleurer le néant de la vie; sur son âme calmée plane, à la fin, 
l’espérance de la vie future, où l'on retrouve dans la joie ceux 
qu’on a perdus dans les larmes. 
Faut-il voir, comme on l’a pensé, une imitation de Villon dans les 
stances de Manrique, comme une imitation de Manrique dans les 
Stances à Duperrier? Non,l’inspiration ne s’imite pas; on n’imite 
que le procédé. Or, ici le mouvement est l’expression naturelle du 
regret et non le résultat d’un calcul. Comme art, l’élégie de 
'Manrique gagnerait à être moins étendue : l’impression en serait 
1 ) 1U s vive. Peut-être aussi le rhvthme est-il trop léger pour un 
sujet si grave. Mais cela est harmonieux et simple, et cela coule de 
source, et le poète s’élève dans ses sentiments à une idéale beauté. 
C’est là certainement l’œuvre la plus poétique du quinzième 
siècle. Pourquoi donc les Cancioneros qui'ont recueilli les poésies 
légères de Manrique n’ont-ils pas reproduit son élégie? Serait-ce 
parce qu’elle ne contient pas l’éloge de la cour et de la galanterie à 
la mode? Toute cette poésie de grands seigneurs, en effet, est une 
œuvre de courtisans, et les Cancioneros une collection de fleurs 
artificielles offertes en bouquet à la pente cortesana. A peine si, 
dans un petit coin, trouvaient place quelques-uns de ces romances, 
fleurs naturelles du sol dont le parfum fait oublier toutes ces 
productions raffinées. 
Tous les germes de la poésie future apparaissent déjà pourtant 
à la fin de ce siècle, au temps d’Isabelle et de Ferdinand. Juan de la 
Ençina, avec l’instinct de la muse populaire, compose ses vives et 
légères Lètrilles , elles premiers essais de la pastorale dramatique 
qui vont inaugurer le théâtre profane. Rodrigo de Cota apprend 
aux bergers la langue de la satire dans l’églogue Mingo Revalgo, 
et commence cette tragi-comédie romanesque aussi littéraire 
qu’immorale, la Célestine, qui eut un si déplorable retentisse- 
