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féconds du moyen âge, ne doit-on pas regretter que le souffle de 
ton génie ait manqué à celle végétation puissante! Et combien on 
prend en pitié les vains insulteurs de ta gloire, assez aveugles 
pour nier ta personnalité sublime, comme si le peuple d’où part 
toute inspiration naïve, et qui pose les fondements de toute créa¬ 
tion humaine, pouvait exécuter comme il sait inventer! 
VI. 
Inventer! oh! pour cela les chantres populaires sont admirables. 
Les plus graves historiens se sont laissé prendre à cet accent de 
vérité, et ont raconté, comme des faits authentiques, toutes les con¬ 
ceptions imaginaires des romances que nous avons nommés histo¬ 
riques , et qui ne le sont souvent qu’au point «le vue des mœurs 
'et des sentiments du peuple. Il y a même des personnages, comme 
Bernard del Carpio , qui paraissent entièrement fabuleux, et qui 
ont trouvé place dans la Chronique générale de l’Espagne. Ber¬ 
nard del Carpio pourrait figurer avec plus de raison dans les 
romances chevaleresques du Cycle carlovingien, car ce n’est à 
vrai dire que la contre-façon nationale dirneveu de Charlemagne. 
Le Cycle carlovingien, le seul qui fût conforme, comme nous 
l'avons démontré, au génie espagnol, a fait naître bien des ro¬ 
mances, imités des chansons de geste des troubadours et des 
trouvères français. L’événement de Roncevaux avait passionné 
l’imagination espagnole pour Charlemagne et ses pairs. C’est ainsi 
que Roland est devenu populaire au delà des Pyrénées; ce n’est 
qu’après la création de Bernard del Carpio que les rôles changent, 
et que les paladins considérés, peu s’en faut, comme des héros 
indigènes, se transforment en ennemis. 
En somme, les romances du cycle carlovingien n'offrent rien 
de très-remarquable. Mais, parmi les romances détachés, il y a 
de petits chefs-d’œuvre qui l’emportent comme poésie, et même 
comme invention sur beaucoup des romances du Cid. Quoi de plus 
dramatique, par exemple, que le Romance du comte Alarcos et de 
Vinfante Solisci qu'on attribue à Pedro de Riano? Ce romance, le 
plus étendu que l’on connaisse, est tout un poëme. Citons-cn le 
dénoûment pathétique. L’infante Solisa se plaint au roi, son père , 
