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La cour savante de Jean II, éblouie des splendeurs de Grenade, 
avait déjà tourné le regard des poêles vers ce soleil d'Orient, et, 
plus tard, quand Grenade tomba au pouvoir de Ferdinand, et que 
FAlhambra, tout pavé des souvenirs mauresques, fut devenu la 
résidence même des rois catholiques, alors le romance cessa 
d’être espagnol pour devenir arabe par ses personnages et par ses 
mœurs. L’imagination publique s’attacha aux fabuleuses aventures 
des Zégris et des Abencérages, et le style des romances moriscos , 
entre les mains des poètes d'art, revêtit la coquette parure de 
cette civilisation brillante. Gongora, Lope de Véga, Quévédo, se 
sont particulièrement distingués dans les romances mauresques. 
VIII. 
Ce sont là les principaux cycles des romances. Mais il y en eut 
bien d’autres espèces encore, quand ce genre fut à la mode au 
seizième siècle. On mit en romances les souvenirs de la mytholo¬ 
gie et les récits de la Bible. Plusieurs de ces chants mythologiques 
et bibliques remontent même déjà à la première période de la 
poésie espagnole. Une fois que les poètes d’art se sont emparés 
de ce moule populaire, ils l’ont appliqué aux sujets les plus divers, 
et l’inspiration a souvent changé de nature. D’objectif qu’il était 
d’abord, le romance a pris un caractère subjectif. El l'Espagne a 
vu des romances lyriques, élégiaques et satiriques où toutes les 
impressions de la vie privée et de la vie publique, toutes les im¬ 
pressions du moment trouvaient leur écho. Quand le genre pasto¬ 
ral fut mis en vogue par Garcilaso de la Véga, le romance se mit 
à chanter les bergers de fantaisie. J1 ne lui restait pius qu'à se 
faire bouffon sous la plume de Quévédo et de Gongora. Ce genre 
burlesque consomma la décadence de celte poésie populaire, qui en 
était venue à célébrer les exploits des voleurs de grand chemin, 
après avoir consacré ses chants à la glorification des plus nobles 
héros de l’histoire. 
Les différentes phases de la poésie populaire des Romanceros, 
nous ont conduit jusqu’au grand siècle littéraire de l’Espagne. 
Avant d’en retracer le tableau, jetons un coup d’œil rapide sur le 
