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nationale a poursuivies de tout temps, malgré les services qu’elles 
ont rendus au commerce et à l’industrie, non moins qu’à la litté¬ 
rature. Torquemada, arrachant à Isabelle un édit de proscription 
contre les Juifs, après la prise de Grenade, et faisant condamner 
les Maures qui refusaient de se convertir à la foi catholique, est, à 
nos yeux, un monstre d’intolérance et de fanatisme. 11 y a de ces- 
hommes que la conscience indignée traîne ainsi aux gémonies 
de l’histoire, parce qu’ils paraissent avoir assumé sur leurs noms 
la responsabilité des crimes de tout un peuple. Il es,t avéré pour¬ 
tant que Torquemada, exécuteur des hautes œuvres de l’Espagne, 
a plus d’une fois plaidé contre l’opinion publique la cause de l’hu¬ 
manité. Oui, l’opinion publique, cette souveraine du monde mo¬ 
derne, cette puissance des puissances, qui semble dispensée d'a¬ 
voir raison quand elle prononce ses arrêts, l’opinion publique, en 
Espagne, allait plus loin que Torquemada. Cela nous étonne; 
mais, pour juger l’esprit d'un peuple, il faut entrer dans ses idées 
et l’applaudir, l’absoudre ou le condamner après, selon qu’il se 
rapproche ou s’éloigne de la vérité éternelle. 
Quelque respectable que soit l'esprit national, la persistance de 
ces animosités séculaires, chez un peuple si attaché à la foi ca¬ 
tholique, prouve qu’il comprenait bien peu l’esprit du christia¬ 
nisme, et s'il voulait convertir les infidèles, il s’y prenait bien mal. 
Mais non, il ne voulait pas les convertir, il voulait les expulser, 
parce qu’il portait envie à ces Juifs et à ces Maures dont il convoi¬ 
tait les richesses. Voilà le motif inavouable : ajoutez à cela les an¬ 
tipathies de race et de religion, et vous aurez le secret de ces 
implacables haines si habilement exploitées par le pouvoir qui 
échauffait le zèle des moines et la foi des simples, au profit du 
despotisme et des passions cupides et féroces d'une multitude éga¬ 
rée. La foi divine devint une machine de guerre et un instrument 
d’oppression. Mais, grâce à Dieu, il y eut aussi des âmes aimantes, 
des âmes sincèrement chrétiennes, et chrétiennes jusqu’à l'hé¬ 
roïsme de l’amour et de la sainteté. A travers la fumée des bûchers, 
des auto-da-fé et des champs de bataille, il est consolant pour l’hu¬ 
manité de voir sous le froc ces anges de la terre: Louis de Léon, 
Louis de Grenade, Jean de la Croix, sainte Thérèse, urnes d'en- 
