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accentuées du Midi. Il fit plus : il substitua au pesant trochcc 
procédant de la longue à la brève, l'ïambe rapide procédant de la 
brève à la longue, comme en Italie. C’était ni plus ni moins que 
changer l’oreille d’une nation. Il était aisé après cela de faire 
admettre par l’Espagne les formes lyriques qui avaient illustré 
Pétrarque : la canzone et le sonnet. Boscan était dans d’excellentes 
conditions pour opérer cette réforme. Né à Barcelone, en Cata¬ 
logne, la Jans'ue des troubadours avait bercé son enfance. Il avait 
abandonné l'idiome natal pour le castillan : la Castille lui en savait 
gré. Le succès de sa réforme était à ce prix. Ce succès, fatal au 
dialecte limousin du peuple de la Catalogne et de PAragon, assu¬ 
rait l’empire à la langue castillane comme instrument universel 
des idées dans toute la Péninsule. Boscan — ce fut pour lui une 
grande force — était modeste et sage, sans cesser jamais d'ètre 
espagnol par l’énergie de la pensée et du style. 
Il y a deux sortes de génies : celui de l'imagination et celui du 
bon sens; l'un éblouit, l'autre subjugue! Le Malherbe espagnol 
n’avait pas le premier, il avait le second, et e’est pour cela qu’il 
a fait autorité, et cette autorité s'établit d’elle-même par la seule 
supériorité de l'esprit. L’auteur tenait à peine à la réputation 
d’homme de lettres : homme du monde avant tout et ami de la 
solitude et des joies austères et calmes du foyer, il ne faisait des 
vers qu’en amateur, et pour charmer scs ennuis. Voulez-vous 
avoir sur les hommes une autorité puissante? Exercez-là, sans la 
faire sentir. Ainsi faisait Boscan ; en lui rien de pédantesque : au 
lieu du précepte souvent stérile, il donna l’exemple, toujours 
fécond. Il avait commencé sur le mode espagnol à la manière des 
auteurs du quinzième siècle. Il n’adopta l’imitation italienne 
qu’après une conversation qu’il eut à Grenade avec Andrea Nava- 
gero, ambassadeur de Venise, renommé dans sa patrie pour son 
double talent de poëte et d historien. C’est ce fin et savant homme 
qui amena Boscan à modifier, de fond en combic, la poésie espagnole 
par l’admission de Fendécasyllabe et des formes pétrarquesques. 
Boscan, dans ses sonnets et ses eancions , comme dans ses épi très, 
son capitula ou élégie, son poëmc de Héro et Léandre, librement 
traduit de Musée, et sa description en octaves du royaume de I A- 
