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la pensée moderne. Sa bibliothèque, qu'il légua à Philippe II , est 
une,des plus précieuses collections de l'Escurial. Les pères grecs : 
saiui Basile, saint Grégoire de Nazianze, saint Cyrille d'Alexandrie, 
puis Archimède, Joseph, Appien, c’est à lui que nous en sommes 
redevables. Ceux qui ont rendu de tels services aux hommes ont 
droit à l'estime, au respect et à l'indulgence. Mendoza était une 
nature fort complexe. Qui s’attendrait à trouver un galant émérite 
dans cet homme intraitable? Nul ne semblait moins fait pour bri¬ 
guer le sourire de la beauté. Or, on sait qu'à Rome il ne s'était pas 
seulement fait craindre par sa sévérité, mais encore par ses ga¬ 
lanteries. 11 se créait beaucoup d’ennemis, même en cherchant à 
plaire. Ce n'était pas là , il faut le reconnaître, le moyen d’assurer 
un succès durable à la domination étrangère. 11 eut. à la cour de 
Philippe 11, une aventure d’amour qui parait avoir servi de pré¬ 
texte au roi pour l'éloigner de la cour et des alfaires. S'élant pris 
de querelle avec un rival qui le menaçait du poignard, Mendftza, 
fort comme un hercule, aurait jeté son adversaire par la fenêtre, 
d’autres disent qu'il ne jeta que l'instrument meurtrier, lequel 
alla rouler dans les appartements du roi. Le monarque, considé¬ 
rant ec fait comme une atteinte à la majesté royale, lit mettre en 
prison Mendoza qui, pour se consoler, adressa des vers à sa belle. 
Philippe II avait un autre motif de mécontentement contre le 
vieux diplomate. Mendoza, envoyé en Aragon pour engager ce 
peuple à renoncer à ses anciens privilèges, axait échoué dans sa 
négociation. Le roi le soupçonna d'avoir préféré la cause du 
peuple à celle du despotisme. Mendoza tomba décidément en dis¬ 
grâce et partit pour Grenade comme pour un exil. C est là, dans 
son pays natal, qu'il étudia sur les lieux la révolte des Maures et 
qu'il en écrivit l'histoire, après avoir assisté en témoin et en juge 
aux événements de cette guerre. 
Nous connaissons assez 1 homme pour comprendre le poète. 
Mendoza, sévère et inflexible dans sa ligne de conduite comme 
homme d'Etat, avait le cœur sensible à l'amour. C'est par là qu'il 
lut poète. Mais il avait trop de jugement et il avait trop pratiqué 
les hommes pour que la gamme légère fût sa gamme de prédilec¬ 
tion. 11 s’attacha de préférence aux genres sérieux : l’épitre et la 
