( 1 35 ) 
sans art, Saa Miranda, écrivant sous la dictée de scs impressions, 
aurait créé des chefs-d’œuvre de sensibilité, tant il aimait la 
campagne. C'était là que résidait son âme mélancolique et rê¬ 
veuse. Le souffle du nord avait traversé sa nature méridionale. 
Par là se reconnaissait le Portugais dans le Castillan. 
Mais on lui a fait un reproche auquel nous devons répondre. 
II a, dit-on, mêlé les genres. Ses églogues ressemblent tantôt aux 
canzoni de Pétrarque, tantôt aux odes d'Horace, parfois même il 
va jusqu'à l’épopée. Et l’on trouve que ce mélange des genres est 
un vice essentiel au point de vue de Part. Franchement, c'est 
pousser un peu loin le respect classique. Sur cette pente on arri¬ 
verait à reprocher à Théocrite d'avoir placé dans le recueil de ses 
idylles (siSôlhoc) des pièces qui n’ont rien de pastoral, et l'on dirait 
à Virgile : pourquoi quitter la flûte et le chalumeau pour la 
trompette héroïque dans ce chef-d’œuvre qu’on nomme la qua¬ 
trième églogue? Liberté au génie, c’est la première des règles. 
Être ému par le beau et posséder l’art de transmettre son émo¬ 
tion, c’est tout le secret de la poésie. Pourvu qu’on arrive à ce 
but, qu'importent les moyens? En Portugal, plus qu’en Espagne, 
le seizième siècle était tourné à la pastorale. C'était la mode de 
l introduire dans tous les genres. Saa Miranda faisait comme scs 
compatriotes et ses contemporains. Seulement, au lieu de céder, 
comme la plupart d’entre eux, à la mode, il ne cédait qu'à son 
génie. Si l’idylle n’avait pas existé avant lui, Saa Miranda en eût 
été l’inventeur. Elle serait sortie de son âme comme la graine sort 
de sa tige, et la muse chrétienne des bords du Tage, qui savait ce 
que vaut la vie, aurait eu sur la muse sicilienne l’avantage d’une 
inspiration plus pure et d'une philosophie plus profonde. 
VII. 
Les poètes classiques que nous venons d'apprécier ont généra¬ 
lement adopté la forme dramatique de l’églogue virgilienne. Saa 
Miranda parfois s’en affranchit au gré de son inspiration spon¬ 
tanée et il parcourt toutes les gammes du style depuis l'idylle 
jusqu’à l'ode et à l’épopée. Mais nul, en Espagne, n’avait encore 
