sans toucher en rien à son caractère mystique et sacré. Mais 
l’Eglise a craint de tout temps que les langues vulgaires n’alté¬ 
rassent la parole sainte, et quand elle a vu Luther et Calvin 
encourager les traductions de la Bible, elle a jeté le cri d’alarme. 
Comprenant cependant qu’on s’opposerait en vain à la vulgarisa¬ 
tion de la pensée divine, elle consentit à laisser traduire le livre 
des révélations, mais elle exigea que ces traductions fussent 
soumises à son contrôle. Louis de Léon écrivit sous l'œil de Dieu 
et devant sa conscience. 11 avait, dit-on, confié son œuvre à un 
ami sous le sceau du secret, et cet ami sans doute en avait parlé 
à ses amis, toujours sous le sceau du secret. D’autres disent que 
ce manuscrit lui fut soustrait par un frère eonvers chargé du 
soin de sa cellule. Toujours est-il que l’envie se servit de ce pré¬ 
texte pour dénoncer l’auteur au tribunal de l’inquisition. 11 fut 
jeté dans un cachot à Valladolid et y passa cinq années, compa¬ 
raissant soixante et onze fois devant ses juges!!! Son innocence 
enfin fut solennellement proclamée par le tribunal delà Suprême 
de Madrid, et il remonta dans ses deux chaires de l'université de 
Salamanque, restées vacantes durant toute sa captivité. Et la pre¬ 
mière fois qu’il y reparut, devant un auditoire préparé à lui faire 
une ovation au moindre mot qui eût rappelé ses souffrances, il 
débuta par ces paroles, où son âme se peignait tout entière : Xous 
disions hierj messieurs. Les cinq cruelles années qu’il venait de 
passer dans sa prison étaient effacées de sa mémoire, et il n'in¬ 
fligeait à ses persécuteurs, selon le mot de M. de Puibusque, ni 
le pardon ni même Vouhli. 
Si le sacerdoce, au seizième siècle et dans tous les siècles, 
avait possédé et possédait beaucoup d’hommes comme celui-là, 
qui ne voudrait être de leur religion? On chercherait vainement 
dans sa vie aucune trace de faiblesse. Et, sans qu’il ait été cano¬ 
nisé , je ne sais si les purs esprits qui voient Dieu face à face ont 
mieux aimé que lui la Vérité, la Beauté, le Bien suprême. De 
toutes les passions des hommes, il n’eut que celle-là. Et c’est elle 
qui l’a fait poète, comme elle l’a fait savant, théologien, philo¬ 
sophe, orateur, historien, car il s’exerça dans tous les genres, et 
le prosateur fut égal au poëtc : chose rare dans tous les temps, 
