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exerça un si puissant empire sur ses contemporains. Son caractère 
espagnol éclate surtout dans ses traductions. 11 a imité les anciens 
plutôt qu'il ne les a traduits. Encore semble-t-il que ce sont les 
anciens qui l’ont imité plutôt qu’il ne les a imités lui-mème. Au 
lieu de les faire parler comme ils auraient parlé de leur temps, 
s’ils avaient écrit en espagnol, il les fait parler comme ils auraient 
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parlé de son temps en Castille. Etrange façon de traduire, sans 
doute; mais qui prouve quelle était la force du sentiment national 
dans ce chrétien, pourtant si détaché de la terre. Il est presque 
aussi original dans ses traductions que dans les œuvres dont la 
conception lui appartient en propre : il a tout frappé à l’effigie de 
l’Espagne. C’est pour cela que cette partie de ses œuvres poétiques 
fut si populaire. Les Espagnols, en lisant les églogues de Virgile , 
les odes de Pindare et d’Horace traduites par Louis de Léon, 
étaient heureux et fiers de retrouver l’image de la patrie dans ces 
chefs-d'œuvre du génie grec et du génie latin, qui semblaient avoir 
été composés pour eux. Et depuis lors toutes les traductions furent 
jetées dans le moule castillan, tant le poêle de Grenade avait bien 
compris le génie national. C'est en s’inspirant ainsi des idées de 
l’époque et du caractère de la race, que la poésie élève des mo¬ 
numents immortels à la gloire des nations. 
IX. 
Le second des grands poètes lyriques de l’Espagne, Ferdinand 
deHerrera. a puisé, comme Louis deCéon, son enthousiasme à 
celte double source : Religion et patrie. 
Les Espagnols, qui l'ont surnommé le Divin, ont failli laisser périr 
ses œuvres et sa mémoire. On ne sait rien de sa vie,sinon qu’il est 
né à Séville; qu’il entra assez tard dans la vie monastique; qu'il 
possédait les mathématiques, le grec et le latin et qu'il mourut 
plein de jours sans qu'on puisse préciser la date de sa naissance 
ni de sa mort ’. Ses œuvres furent publiées, pour la première fois, 
en ICI9, et on eut trop de peine à les rassembler pour croire 
4 11 paraît cependant qu’il mourut vers 1597. 
