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qu’elles soient eomplètes. Au moment où elles apparurent , ce ne 
fut qu’un long cri d’admiration dans toutes les Espagnes. C’est 
que personne, jusque-là, n’avait fait entendre sur la Ivre de 
pareils accents. Les œuvres de Louis de Léon qui, de son temps, 
n’étaient connues que de ses amis, n’avaient pas encore subi 
l'épreuve de la publicité. Herrera eut les prémices : ce fut un 
éblouissement. Jamais la religion et la patrie n’avaient été plus 
magnifiquement célébrées. Et il est certain que, en fait de gran¬ 
deur, nul ne l’a égalé dans les temps modernes, si l’on en excepte 
Racine dans la Prophétie deJoad, et Lamartine dans son Dithy¬ 
rambe sur la poésie sacrée. 
Le style dTIerrera est celui des prophètes, et son inspiration , 
comme l’a si bien dit M. de Puibusque, descend en droite ligne des 
hauteurs du Sinai. Son art est très-profond et très-varié. 11 ne 
s’est pas seulement assimilé les poètes hébreux; il a imité avec in¬ 
dépendance Pétrarque et les classiques. Il a ennobli, assoupli, 
enrichi la langue des vers, et il en a perfectionné l'harmonie. U a 
l’éclat, la vigueur et la grâce. Il est grand surtout, il est grand et 
sublime. Et cependant il n’a pas le charme de Louis de Léon, et, 
chose plus étonnante, il est moins parfait. A quoi cela tient-il? 
Herrera était plus poète par art que par nature. Il a des pièces 
incomparables. Mais l’inspiration est intermittente, et, quand elle 
manque, il y supplée par des recherches et des efforts qui le ren¬ 
dent subtil dans la délicatesse, maniéré dans la grâce, emphatique 
dans la grandeur. Ne le jugez point par les poésies de sa jeunesse, 
parces idylles, ees églogues et ces sonnets imités de Pétrarque,où il 
chante, sous des noms divers, l’idéale passion dont il brûlait, au 
dire de ses biographes, pour cette beauté célèbre, Léonor de Mi¬ 
lan, comtesse de Gelvcs. Il y avait sans doute plus d'imagination 
que de passion dans cct amour : le poète semble n’aimer qu’en ar¬ 
tiste, pour le besoin du vers, et le sentiment succombe sous les 
raffinements du style. Pour juger Herrera, il faut le voir aux prises 
avec les grands sujets, avec les sujets religieux et patriotiques. 
C'est là que le poète de Séville a donné la mesure de son vol 
d’aigle. 
L'Ode à don Juan d’Autriche sur sa victoire contre les Turcs; la 
