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tous scs sens au repos; comment souffrirais-tu que celui qui était 
tout à toi mourût hors de ta puissance? Quelle dureté ce serait 
d’oublier un seul cœur qui veille dans la peine, et qui se dérobe 
à ton empire, sans profiter des biens que tu répands sur le 
monde? Viens, Sommeil joyeux 1 Viens, Sommeil fortuné! rends 
enfin à mon âme, ali! rends-lui le repos M » 
Cette douceur, à côté de cette puissance , prouve quelle était la 
variété et quelle était la souplesse du génie de ce grand poète et 
du talent de ce grand artiste, qui malheureusement n’eut pas assez 
de mesure ni de goût, et par son emphase et ses raffinements ou¬ 
vrit la voie où ses successeurs, faute d'inspiration, se sont jetés 
étourdiment, en précipitant la décadence de cette splendide litté¬ 
rature. 
2. — La poésie des saints. 
Sainte Thérèse et saint Jean de la Croix. 
I. 
Nous avons vu à quelle hauteur Herrera et Louis de Léon se 
sont élevés dans l’ode morale, héroïque ou sacrée. Voici mainte¬ 
nant des poètes dont la voix vient du Ciel. Au lieu de la lyre, ils 
ont pris l’encensoir pour exhaler leurs parfums devant Dieu. 
Nous entrons dans la sainteté; esprits douteurs, chapeaux bas. 
Vous vous en souvenez, Louis de Léon, ce beau génie et cette 
belle âme, qui aurait eu le droit de trouver ici sa place, avait tra¬ 
duit le Cantique des cantiques, et, pour lui, traduire c’était créer. 
Jean de la Croix, contemplant ce modèle, refit à sa manière le 
chant de la Sulamite, et intitula ce nouveau cantique : Dialogue 
entre Came et le Christ son époux. Ce n’est pas l’œuvre d’un ar¬ 
tiste, c’est l’œuvre d’un saint qui jouit d’avance de l’union avec 
son Dieu. Il faut entendre l’écrivain mystique dans les divines 
effusions de son amour pour l’idéal incarné de l ame chrétienne. 
Poésie baignée dans la rosée céleste et brillant des rayons de l’éter- 
Voir Sismondi, Littérature du Midi , t. lit, pp. 550 à 3ô“2. 
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