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tondit la main aux jeunes talents qui s’étaient mis sous son égide, 
et l'hommage que lui rendit Cervantes, en louant ses tragédies, 
prouve qu'il avait à s’acquitter envers lui d'une dette de recon¬ 
naissance. L’auteur de Don Quichotte avait trop de clairvoyance, 
en effet, pour s’abuser sur la valeur dramatique de ce poêle phi¬ 
losophe, très-capable de réussir dans le sonnet, l’épitre et la satire, 
mais trop calme pour peindre les orages des passions tragiques. 
La poésie n’a jamais été pour lui qu'un agréable passe-temps, dans 
les heures de loisir que lui laissaient ses fonctions publiques et se^ 
travaux d’histoire qui ne nous sont point parvenus. On ignore par 
quel scrupule il jeta ses vers au feu, lorsqu’il sentit venir la mort. 
11 n’avait rien fait dont il eut à rougir devant la postérité ni de¬ 
vant Dieu. Les pièces que publia son (ils, avec celles de son oncle, 
sont aussi remarquables par le fond que par la forme, et sont en¬ 
core étudiées aujourd’hui comme des modèles du style classique. 
Nul, en Espagne, ne porta le sonnet h une plus haute perfection. 
Le plus beau est adressé au Sommeil. Ce morceau célèbre a été 
imité par M de Puibusque. Mais la langue française n’en peut 
rendre l’harmonie. En voici la traduction littérale : 
« Image terrible de la mort, sommeil cruel, ne trouble plus 
mon âme, en me montrant brisé ce lien si cher, seule consola¬ 
tion de mon infortuné sort. Va trouver quelque tyran dans ses 
fortes murailles de jaspe, aux lambris dorés, ou le riche avare en 
son lit étroit; qu'ils s’éveillent tremblants, tout en sueur (tem- 
hlando con sudor despierte). Que l'un voie le peuple en tumulte 
rompre avec furie les portes de fer, ou l’esclave vendu (suborné, 
subornado) s’armant d'un fer caché; que l’autre voie ses trésors 
découverts par fausse clef, ou irruption violente (con violento in- 
sulto ); mais laisse à l'amour ses gloires certaines (sus glorias cier- 
tas). » Tout cela est dit avec cette simplicité; mais, en espagnol, 
c’est magistral. Je ne sais pourquoi Sismondi trouve dans ce son¬ 
net de l'obscurité et des traces de mauvais goût. Les premières 
notions de la langue espagnole suffisent à le comprendre. C'est 
simple et grand comme l’antique. Lupercio n'était pas sans grâce, 
sérieux toujours, mais aussi plein d’esprit que de jugement et de 
