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goût. Les épitres et les satires morales des deux frères leur ont 
valu le surnom cV H or aces espagnols. Ils étaient trop graves pour 
mériter ce titre. Ils ont tour à tour pris pour modèles Horace et 
Juvénal; mais ils n’avaient ni l’enjouement de l'un ni l’indignation 
de l’autre. Seulement ils égalaient le premier en raison et dépas¬ 
saient le second en sincérité. 
Bartholomé était plus austère que Lupereio, et cela se conçoit : 
son caractère est sans tache comme son talent. Les deux frères in¬ 
séparables pendant leur vie et attachés aux mêmes personnages, 
quoique dans des fonctions diverses, sont inséparables aussi dans 
l’estime et l’admiration des hommes, qui aiment la beauté morale 
dans la beauté littéraire. Bartholomé a introduit, à l’imitation des 
Italiens, la satire dans le sonnet, mais la satire modérée et hon¬ 
nête. Il a cultivé aussi l'ode religieuse avec l’élégance et la pureté 
de forme qu’il mettait partout; mais sa muse sévère, large d’en¬ 
vergure, a le vol pesant et ne monte pas avec ces ailes de flamme 
qui soulevaient de la terre au ciel Louis de Léon, Herrera, sainte 
Thérèse, dans les divins ravissements des hymnes sacrés. II était 
moins fait pour la poésie que pour l'histoire, où il a laissé des 
œuvres éminentes. Ses vers les mieux frappés, les mieux sentis 
et les mieux pensés, appartiennent, non à ses épitres trop uni¬ 
formes, mais à ses satires sur les Prétentions des hommes et sur 
les Vices des cours, où il a eu le courage de dire la vérité à son 
pays. Mais ni lui ni son frère n'étaient assez forts pour guérir l’Es¬ 
pagne de ces deux plaies qui allaient précipiter sa décadence : le 
despotisme et le fanatisme inquisitorial. Leur mission était d’in¬ 
spirer le sentiment de la mesure, ils n’y réussirent que pour un 
temps; ce fut le malheur de la poésie espagnole et la cause de son 
discrédit en Europe, après un engouement passager. 
III. 
Au point où l'art était parvenu en Espagne, à cette époque, si 
l’inspiration ou le génie s’était élevé au même niveau, l'école clas¬ 
sique pouvait enfanter des chefs-d'œuvre comparables aux plus 
