( ici ) 
beaux monuments de l’antiquité; mais aucune émolion puissante 
ne soulevait la poitrine de ces artistes, si habiles à manier la 
langue des vers. Ce n’était pas au démon de la poésie qu’ils obéis¬ 
saient en écrivant : e’était uniquement au désir de déployer leur 
talent de versificateurs. Ne trouvant plus en eux l’étincelle du feu 
sacré, ces artistes de style s’appliquèrent au genre didactique et 
fabriquèrent des œuvres savantes, mais non des œuvres humaines, 
car on n’y sent ni la chaleur du sang ni la chaleur de l’âme. Tel 
est ce poëme sur la Peinture exécuté par Paul Cespédès, artiste 
célèbre,qui s'entendait mieux à faire vivre sur la toile les tableaux 
des maîtres du Vatican qu’à découvrir les secrets de la vie dans les 
mouvements delà pensée et du cœur. 
Un autre versificateur, Jauréguv, rompu à toutes les habiletés 
du style, à tous les artifices de la parole, se fit traducteur, faute de 
mieux, et après avoir interprété YAmintci du Tasse, suivant les 
procédés classiques, interpréta la Pharsale, suivant les procédés 
des cultistes, prouvant par là que la poésie n'était pour lui qu'un 
jeu d’instrumentiste. Son Aminta n’en est pas moins un chef- 
d'œuvre de traduction. Mais quelle pitié de se jouer ainsi de son 
art et de bafouer tousses principes, pour se conformer aux ca¬ 
prices de la mode et se courber devant le succès! 
IV. 
On sait combien il est difficile de réussir dans la traduction des 
poètes. L’intelligence du texte original n'y suffit pas; il y faudrait 
le génie même du poète qu’on essaie de faire passer d'une langue 
• à l'autre. Les esprits de la même famille se rencontrent à travers 
la différence des langues et des races. En voulez-vous la preuve? 
lisez les Délices d’Estevan de Villégas. A quatorze ans, sur les bancs 
du collège, ce jeune homme s’éprit d’Anacréon et voulut le tra¬ 
duire. Il s’identifia tellement avec son poète favori qu'il se mit à 
l'unisson de ses pensées et de son style; et quand, à l’âge de vingt- 
trois ans, il publia ses Délices, l’Espagne salua en lui le maître de 
la grâce vive, harmonieuse et légère qui avait fait la gloire du 
vieillard de Téos. L’Ode anacréontique était retrouvée dans toute 
