( <73 ) 
tendre sa voix, et à cette voix tous les peuples reconnaîtront la rai¬ 
son souveraine qui sort de l'expérience et des désillusions de la vie. 
5. — La poésie du bon sens. 
Michel Cervantes. 
1 . 
En parcourant l’histoire de l’esprit humain, une chose nous 
.frappe et nous désole : c’est que partout le malheur est insépa¬ 
rable du génie. La fortune se plaît à rabaisser ceux qui s’élèvent ; 
alors meme qu'elle semble un moment complice de leur élévation, 
elle ne les fait monter plus haut que pour les faire tomber plus 
bas. Malheur à qui se fie à son inconstance : ses favoris de la 
veille sont ses victimes du lendemain. L’homme ne doit se fier 
qu’à son travail. Par là il parvient, s’il est grand, à dompter la 
fortune. En vain s’acharne-t-elle contre sa vie, il l’attelle à son 
char et la force à porter son nom et ses œuvres à la dernière pos¬ 
térité. Il en fut ainsi d Homère en Grèce, du Dante et du Tasse en 
Italie; de Milton en Angleterre; de Gilbert et d’André Chénier en 
France; du Camoëns en Portugal; de Cervantes en Espagne. Oh! 
le mauvais calcul que fait l’envie de japer sur les talons de ces 
grands hommes : elle ne s’aperçoit pas qu'elle met le cœur hu¬ 
main de leur côté et que nous nous attachons à eux en raison 
môme de leurs disgrâces. Ne plaignons pas trop ces divins génies : 
c’est par la souffrance qu'ils ont acquis la gloire et que, dans l’ad¬ 
miration des siècles, leur calvaire s’est changé en thabor. Les 
génies les plus sympathiques à l’humanité sont ceux qui pei¬ 
gnent le mieux ses souffrances. Or, il faut avoir souffert pour 
peindre la souffrance; il faut avoir souffert pour aimer les 
hommes et compatir à leurs misères; il faut avoir souffert pour 
connaître la vie et pour nous apprendre à en supporter courageu¬ 
sement le poids. Buffon a dit : Le génie est une longue patience ; 
il eut mieux fait de dire : le génie est une longue souffrance; mais 
qu importe la souffrance et qu importent les orages à ceux qui ont 
atteint le port et allumé sur le rivage le fanal du progrès pour 
éclairer dans la tourmente la marche de la civilisation. 
