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prie le Ciel de venir à son secours et se plaint, quand l’union 
fait la force, d'avoir vu ses fils se déchirer sur le sein de la patrie, 
au lieu de se tenir étroitement serrés contre l'ennemi. Numance, 
seule, a osé résister. Hélas! elle va périr; mais, comme le phé¬ 
nix, elle renaîtra de ses cendres. L’Espagne supplie le Duero de 
grossir ses ondes au pied des murs de Numance, pour empêcher 
Scipion de fermer la ville de ce côté. Le fleuve s’avance à son tour 
et se déclare impuissant à lutter contre les forces de Rome. Mais 
il se console, car Prothée lui a révélé les glorieuses destinées de 
l'Espagne et la ruine future de la puissance romaine. Au second 
acte, les Numantins font à Jupiter un sacrifice, troublé par les 
plus sinistres présages. Ensuite, un magicien évoque l'àme d'un 
jeune homme qui vient de mourir de faim; le mort soulève la 
pierre de son tombeau, se relève et annonce que Numance ne 
sera ni victorieuse, ni vaincue, mais qu’ils s'entretueront tous 
sur le cadavre de la ville en cendres, puis il se recouche dans son 
cercueil. Le magicien se perce le cœur d’un coup de poignard et 
tombe dans la même fosse. Au troisième acte, nous assistons à 
l’agonie d’un peuple. Scipion rejette un défi qui l’expose à perdre 
sa conquête. Le conseil de guerre assemblé propose une sortie 
vigoureuse à travers le camp romain. Les femmes veulent suivre 
leurs maris. L’une d’entre elles se présente avec s-es enfants et 
s’écrie : « O fils de mères désolées 1 quoi donc ! que ne parlez-vous ? 
que ne demandez-vous, par vos larmes, à vos pères de ne point 
vous abandonner? Que la faim cruelle suffise à mettre un terme à 
notre douleur, pour ne point éprouver la fureur romaine. Dites- 
leur qu’ils vous ont engendrés libres, que vous êtes nés libres, 
que vos mères infortunées vous ont faits libres. Dites-leur, puisque 
notre sort est si funeste, que, de même qu'ils vous ont donné la 
vie, ils doivent vous donner la mort. O murs de celte cité! si 
vous pouvez parler, dites et répétez mille fois : Numantins , 
liberté! » 
Le chef des Numantins, Théogènes, invite alors ses concilos ens 
à allumer un bûcher où les richesses de la ville seront consumées. 
Des hommes, chargés d'objets de toute espèce, traversent le 
théâtre. L’un d’eux nous fait connaître la résolution suprême : 
