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Juvénal, devaient passer par-dessus la tête des vrais coupables 
pour atteindre la nature humaine bien plus que les vices de l’Es¬ 
pagne. Tel il se montre dans ses Visions ou Songes moraux, les 
Etables de Pluton, le Songe des têtes de morts, les Coulisses du 
monde, le Jugement dernier, etc., œuvres facétieuses qui veulent 
être morales et qui, la plupart du temps, ne sont que burlesques. 
On souffre de voir dépenser tant d'imagination et d’esprit pour 
tourner en dérision les misères de l’humanité ! On sent que le rire 
de Quévédo est amer. La gaieté saine ne ramasse pas la cendre des 
morts pour la jeter par moquerie à la face des vivants. Satan seul 
rit ainsi dans l’abîme infernal, en contemplant ses victimes. Soyez 
donc moraliste, écrivez de graves sentences en style pompeux 
après ces saillies de gravité bouffonne, pour ne laisser qu’une 
renommée d’esprit jovial et... j’allais dire de mauvais plaisant. 
Pendant sa vie il fut porté aux astres. Les Espagnols sont hyper¬ 
boliques dans leurs éloges comme en tout le reste, et plus qu’en 
tout le reste. Lope de Véga s’écriait : « Miracle de la nature, orne¬ 
ment du siècle, le premier des poètes, le plus docte des savants, » 
et aurait voulu qu'il naquit de nouveaux mondes où pût s'étendre 
la gloire du spirituel, grave, doux, sublime Quévédo , prince des 
lyriques , au défaut d'Apollon. 
Vous le vovez : il s’était fait un nom aussi dans l’art de la Ivre. 
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11 avait écrit en effet des sonnets et des odes d'un ton grave, ma¬ 
jestueux, solennel. Que reste-t-il aujourd’hui de cette réputation 
colossale? des facéties, des bouffonneries, des épigrammes, des 
quolibets, des bons mots. Les œuvres sérieuses tombent peu à peu 
dans l’oubli. 
On ne lit plus guère que ses Visions, ses folles joyeusetés et 
ses chansons légères, ses mordantes Jacaras et ses vives Létrilles, 
ses sonnets burlesques et licencieux, et surtout le Grand Tcicano 
Capitaine Don Pablos, roman comique dans le goût picaresque, 
peinture fidèle des mœurs sociales et extra-sociales de l’Espagne , 
chef-d’œuvre du genre et un des frères aînés de Gil-Blas. Pour 
1 Tacaho répond au mol taquin, mais il signifie en espagnol fourbe et que¬ 
relleur, un vaurien. 
