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niaient trop le succès pour persister longtemps dans leurs at¬ 
taques : la contagion les envahit, ils donnèrent eux-mêmes dans 
ces travers dont ils s'étaient tant moqués. 
Viardot cite de curieux fragments du poëme de Circé, où Lope 
de Véga se laisse entraîner à ces images incroyables dont le Poly¬ 
phénie et les Solitudes de Gongora sont hérissés. 11 emprunte ce 
jeu de mots à l'école des conceptistes : 
La fama infâme del famoso Âtrida. 
Il écrit à la manière des cultistes cette périphrase, pour dire 
que le siège de Troie dura dix années : « Dix fois notre argolique 
milice vit le sagittaire tirer ses flèches sur Troie, et vit autant 
de fois le taureau de Phénicie paître des étoiles dans le céleste 
parc. » 
Et voilà l’homme qui appelait la langue des cultistes un jargon 
cultidiablesco, une invention odieuse pour rendre la langue bar¬ 
bare! Voilà l’homme qui, au nom de la raison et du goût, stigma¬ 
tisait Gongora et son école en ces termes d’une sévérité toute clas¬ 
sique : 
« Il voulut enrichir Part et la langue de ces ornements et de 
ces figures qu’on n’avait jamais imaginés avant lui. Plusieurs ont 
adopté ce nouveau genre de poésie, et ils n’ont pas fait un faux 
calcul; car, d’après l’ancien système , ils n’eussent jamais été 
poètes; maintenant ils le deviennent en un jour: quelques in¬ 
versions, six mots latins, quatre sentences ou phrases ambitieuses 
et le tour est fait. Us sont transportés si haut qu’ils ne se connais¬ 
sent plus ni ne s’entendent. Un style tout en figures est aussi 
vicieux, aussi absurde que si une femme qui se farde mettait la 
couleur, non sur les joues, mais sur le front, le nez et les oreilles. 
Une composition remplie de tropes et d images c’est un visage co_ 
loré à la manière des anges qui sonnent de la trompette au juge¬ 
ment dernier, ou des quatre vents des cartes géographiques... . On 
dit que les mots sonores et les figures oratoires émaillent le dis¬ 
cours; oui, mais si l’émail couvre tout l’or, au lieu-de parer le 
joyau, il l’enlaidit.. .. Ces pernicieux exemples ont gâté bien des 
esprits, et tel poète illustre qui, en écrivant selon sa nature et dans 
