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sa langue à lui, avait mérité l’approbation universelle, a tout perdu 
et s’est perdu lui-même en adoptant le style des cultistes ! » 
De qui Lope de Véga prononce-t-il ici la condamnation? de Jau- 
réguy, de Quévédo ou de lui-même? Ce n’est pas qu’il ait ap¬ 
partenu directement à aucune école, pas plus que Quévédo. Ces 
hommes de génie ne marchaient à la suite de personne et ne vou¬ 
laient s’asservir à rien, excepté, et c’est là le malheur, au goût, à 
l’opinion du peuple dont ils briguaient les suffrages. Mais c'est pré¬ 
cisément parce qu'ils voulaient plaire au public qu'ils donnèrent 
eux-mêmes dans le langage affecté de la nouvelle école, sans croire 
qu’ils eussent pour cela abdiqué en rien leur originalité propre. 
Quanta Gongora, ils ne virent jamais en lui un rival qui méritât 
d’être pris au sérieux. Sa pauvreté d’invention, égale à son or¬ 
gueil, le pénible échaufaudage de ses laborieuses bagatelles par 
lesquelles il se creusait la tête pour ne produire que des opuscules 
asthmatiques; les nuages dont il enveloppait le vide de ses idées 
n’inspiraient que le dédain à ces esprits d’une fécondité si prodi¬ 
gieuse; et quand, pour répondre à leurs attaques, le prétentieux 
auteur, enivré par le succès, leur jetait h la face de grossières in¬ 
jures, ils avaient le tort de se fâcher plus que de raison. Lope de 
Véga, homme sans fiel, s’adoucit pourtant : il aimait trop à caresser 
l’opinion pour continuer à faire la guerre à ses idoles. 
IV. 
Gongora triompha donc et vit sa gloire assise sur les ruines de 
l’art et de la raison. Il eut ses adeptes fanatiques qui n’imitèrent 
que scs défauts en les exagérant encore. Les cultistes firent des 
gloses qui grossirent démésurément ses œuvres, pour expliquer à 
l’Espagne éblouie le sens et la profondeur voilée de son Polyphème, 
de ses Solitudes, de son Pyrame et Thysbé, de ses odes et de ses 
sonnets, uec plus ultra du génie! Ils firent si bien que, lorsque 
l'idole tomba au bruit des sifflets, la poésie espagnole resta par 
terre, sans pouvoir se relever de sa chute. Les eonceptistes, héri¬ 
tiers de l’affectation et des préciosités du maitre , encouragés par 
la vogue persistante des Marinistes et des Gongorisles de l’Italie 
