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liens, qu’il imita, l imitèrent à leur tour. Echange fécond des peu¬ 
ples frères et des langues sœurs, qui peut favoriser parfois les 
entreprises des conquérants, mais qui se fait toujours au profit de 
la civilisation et des conquêtes de l'esprit humain. 
V. 
Torrès Naharro avait eu pour modèle cette Nouvelle dialoguée 
qui eut tant d'influence sur l’essor dramatique de l'Espagne et de 
tous les peuples modernes : la Célestine, dont le premier acte at¬ 
tribué à Rodrigo de Cota appartient à la seconde moitié du 
quinzième siècle, et qui fut continuée au commencement du sei¬ 
zième par le bachelier Ferdinand de Rojas, lequel y ajouta vingt 
actes! Cet ouvrage, si plein de larmes et de boue, n’était pas fait 
pour être représenté: et, malgré le nom de tragi-comédie, que lui 
donne son principal auteur, ce n'est qu’un roman dramatique; 
mais un roman d'où l’on pouvait tirer la matière de vingt drames 
tragiques ou comiques. Intrigue intarissable, esprit de réparties, 
finesse d’observation, profondeur de pensée, vivacité entraînante 
du dialogue, intérêt pathétique des situations, contraste des ta¬ 
bleaux tour- à tour sombres et plaisants, admirable peinture des 
caractères, attrait du style enfin : rien n’y manquait pour consti¬ 
tuer un chef-d’œuvre dramatique, rien que l’unité d’action, les 
limites et la division des actes appropriés aux exigences de la 
scène. Naharro est le premier qui ait compris les convenances 
théâtrales, en plaçant un prologue, introïto , en tète de ses pièces et 
en les partageant en cinq journées , c'est-à-dire en cinq actes. Si 
Ferdinand de Rojas s'était soumis aux conditions du drame, l’Es¬ 
pagne eut débuté par une œuvre shakspearienne, quand le théâtre 
ne jouait encore que des farces chez toutes les autres nations de 
l’Europe. 
Aucun livre, avant Don Quichotte, n'atteignit une si grande po¬ 
pularité, non-seulement en Espagne, mais en Italie et en France, 
où il reçut les honneurs de la traduction et où il fut lu avec avi¬ 
dité par tous ceux qui savaient lire. C’était la bible profane de la 
société européenne en ce temps-là. 
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