( 250 ) 
dulités superstitieuses qui ne contribuaient guère à l'amélioration 
des hommes. 
Les pièces de Ruéda étaient tantôt des pastorales (coloquios), à 
la manière de Juan de la Eneina, tantôt des intermèdes ou pro¬ 
verbes (pasos), tantôt de véritables comédies fondées sur l’histoire 
et les mœurs du peuple, et où le sérieux se mêlait au plaisant. Étu¬ 
diants, alguazils, matamores, ruffians, niais, biscayens, bohémiens, 
poltrons et fripons, nègres et négresses, paysans et provinciaux, 
tels étaient les types que le peuple aimait à voir représenter, et 
que Lopc de Ruéda excellait à peindre dans ses comédies et sur¬ 
tout dans ses pasos. Il écrivait le plus souvent en prose, bien qu'il 
sût manier habilement le vers, comme le prouvent ses Colloques. 
On a dit qu’il avait puisé dans la Cèlestine et dans les comédies de 
Torrès Naharro l’art du dialogue dramatique. Il n’ignora pas sans 
doute les essais de ses prédécesseurs; mais la vivacité et le charme 
de son dialogue, il ne les tient que de la nature. Il semble avoir 
inventé sa langue, et cette langue est un modèle de pureté et d’har¬ 
monie, qu’on n’a pas craint de comparer au style de Cervantes lui- 
même. Il y a certainement plus d’une analogie entre ces deux 
hommes : génies tempérés, d’une gaieté saine et dont les spiri¬ 
tuelles saillies ne sont que le fin sourire de la raison, l’étincelle 
ou l’éclair du hon sens. Mais Lope de Ruéda, esprit divinatoire, est 
plus simple et moins artiste. 
Cervantes salua, du nom de grand homme, celui qu’il considé¬ 
rait comme le fondateur du théâtre espagnol. Grand homme, oui 
certes, car il n’a rien dû qu’à lui-même, à son travail personnel et 
à l’instinct de son génie. Né artisan, il fut l’artisan de sa renommée, 
et il monta si haut que la cité de Cordoue, oû il est mort, lui 
accorda une sépulture princière sur la décision du chapitre, entre 
les deux chœurs de sa cathédrale. Quant au titre de fondateur du 
théâtre, il le mérita aussi; mais 11 e soyons pas injuste : il partage 
cette gloire avec ses devanciers, Juan de la Eneina et Torrès 
Naharro. Il saisit mieux le ton de la vraie comédie, il exposa 
mieux son sujet dans ses prologues ou loas, et il divisa plus régu¬ 
lièrement ses pièces en actes et ses actes en scènes. Mais après 
Vintroïlo et les cinq jornadas de Torrès Naharro, il 11 ’y avait plus 
