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des traditions littéraires des troubadours barcelonais, d'où sor¬ 
tirent des poètes dramatiques qui ouvrirent à Part de nouveaux 
horizons. Esprits inventeurs, initiés aux préceptes de Part antique 
et s’efforçant de les accommoder aux mœurs, à l’histoire et au 
goût de la nation. Guillen de Castro fut le plus célèbre poète de 
cette école, mais non pas le seul : Francisco Tarrega et Gaspardo 
Aguilar ont composé des œuvres plus régulières même et plus 
parfaites que celles de Lope de Véga. L’Espagne,éblouie des succès 
de Lope, laissa trop dans l’ombre les poètes de Valence, et si le Ciel 
de Corneille n’avait pas attiré l’attention de la critique sur la pièce 
qui lui servit de modèle, la gloire de Guillen de Castro n’aurait 
pas dépassé les Pyrénées, et c'est à peine si sa patrie l’eût sauvé de 
l'oubli. Aujourd’hui son nom est connu, mais combien savent qu'il 
a écrit une cinquantaine de pièces dans tous les genres, pièces 
sacrées, pièces tragiques ou comiques, dont huit seulement ont été 
publiées par lui. 
La Jeunesse du Ciel, son chef-d'œuvre, est la mise en scène 
des traditions populaires sur le héros du moyen âge espagnol, et 
Fauteur a tiré le plus heureux parti des romances qui contiennent 
ces traditions. Le poème est divisé en deux parties ou six jour¬ 
nées *. La première partie, sujet du Cid de Corneille, se dénoue 
par le mariage du Cid avec Chimène. La seconde roule sur les 
événements de la vie du héros pendant le règne de don Sanche : 
le siège et la délivrance de Zamora. Ce sont en réalité deux pièces 
différentes reliées entre elles par l'unité du héros. Le Cid domine 
toujours la scène. Centre de l’action, c’est de lui que tout part et 
c’est à lui que tout aboutit. L’auteur obéit à la nature de son sujet : 
il y a unité d'action et unité d'intérêt. Mais il ne s’est pas inquiété 
des unités de temps et de lieu , et il a eu mille fois raison, non- 
seulement parce qu’il se conforme au goût espagnol, mais parce 
que les événements que la matière embrasse sont trop intéres¬ 
sants au double point de vue historique et dramatique pour les 
coucher sur le lit de Procuste des unités conventionnelles. Savcz- 
1 Ce qui équivaut à une trilogie, car depuis Yiruès. les Espagnols divisaient 
toutes leurs pièces en trois journées ou trois actes. 
