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les grandes natures extravasées, pour qu’on respecte ceux qui ont 
jeté sur leur vie le voile de l’honnêteté obscure, en ne cherchant 
d’autre éclat que celui du talent. De tous les poètes dramatiques 
de l’Espagne, aucun plus que Moreto ne mérite d’être connu par 
la France. Il y a en lui je ne sais quelle ressemblance avec Mo¬ 
lière, prenant son bien partout où il le trouve. Moreto reprenait 
volontiers en sous-œuvre les pièces oubliées de ses devanciers, et 
elles étaient nouvelles en sortant de ses mains. Riche d’ailleurs 
de son propre fonds, quoique moins original que Lopc de Véga 
et Calderon, il possédait à un haut degré l’art de la composition. 
Ses intrigues, moins enchevêtrées, se nouent et se dénouent plus 
naturellement. Son style est plus simple, quoiqu'il se ressente 
aussi de l’influence de l’école. Il n’a pas l’emphase ni les tons 
criards de Calderon. Sa langue à lui, fils de fripier, est de si bonne 
race et de si bonne compagnie, qu’il semble né pour aller de plein 
pied avec la noblesse, comme il va de plein pied avec la gloire. 
On a vanté à juste titre la délicatesse de Lope de Véga et de Cal¬ 
deron. Moreto sur ce point les égale et parfois les surpasse par sa 
grâce ingénieuse. Il aimait d’ailleurs à ne mettre en scène que la 
fine fleur de l’aristocratie, témoin ses meilleures comédies, le Roi 
vaillant et justicier, le Beau don Diègue et Dédain 'pour dédain. 
Ici je cite les chefs-d’œuvre de la comédie espagnole, les deux 
derniers surtout, car si, dans le drame héroïque, Moreto n’est pas 
supérieur à Calderon, qui a écrit Y Alcade de Zalamea, le Médecin 
de son honneur et Je Prince Constant, il l’emporte sur tous scs 
rivaux dans la comédie de Figuron, où faction se concentre sur 
un personnage ridicule, et dont il a fait avec le Beau don Diègue, 
type du fat, une comédie de caractère 1 ; la comédie de carac¬ 
tère, grande nouveauté du théâtre moderne, qui se trouve mêlée 
aussi dans le jeu de l’intrigue de El desden con el desden , pein¬ 
ture du cœur de la femme accueillant avec dédain les homma¬ 
ges qu’on lui rend, mais se sentant désarmée jusqu’à l’humilia- 
1 On pourrait citer aussi el Marquez de Cigarral, ce don Quichotte du 
parchemin, imité et rendu populaire en France par Scarrondans donJaphet 
d'Arménie. 
