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les traits s’amassèrent sur sa disgrâce. Mais il marchait fièrement 
dans sa voie, et sut par son talent se créer une position lucrative 
qui lui permit de vivre dans une honnête aisance. Son orgueil 
fut profitable à son talent, car il ne chercha pas à capter les 
faveurs populaires. Voici dans quel langage étrange il s’adressait 
au public, à ce public terrible qui seul alors faisait la loi au 
théâtre. 
« Bête féroce, je m'adresse à toi; voilà mes comédies, traite-Ies 
comme tu as coutume de faire et non selon la justice; elles te re¬ 
gardent avec mépris, sans terreur, elles ont passé par les périls de 
tes forêts (par le parterre), et maintenant elles peuvent bien tra¬ 
verser tes repaires. Si tu les trouves mauvaises, tant mieux, c’est 
qu'elles sont bonnes; si tu les trouves bonnes, tant pis, c’est qu’elles 
sont mauvaises; paye-îes; ton argent me vengera h » 
L’homme qui parle ainsi ne cherchait pas, sans doute, la popu¬ 
larité. Sa renommée en souffrit: l'Espagne le laissa mourir dans 
l'obscurité. On ne sait pas même quand il est mort et quand il est 
né. On croit que sa naissance date de la fin du seizième siècle ou 
du commencement du dix-septième, et que sa mort arriva en 1G59, 
à Madrid ou en Amérique, c’est encoreun problème. Ce n’est qu'à la 
suite de récentes recherches qu’on a appris qu'il était né à Mexico, 
où il fit scs humanités et reçut le grade de licencié en philosophie; 
qu’il étudia le droit à Salamanque; qu’il était établi en Espagne 
en 1622., et qu’en 1628 il était rapporteur du conseil des Indes. 
Il publia vingt comédies en deux volumes. Le premier, qui en con¬ 
tenait huit, parut à Madrid, en 1628; le second, qui en contenait 
douze, parut à Barcelone, en 1634. C’est tout ce qu'on sait de lui, 
le reste est conjecture. 
En 1642, peu de temps après sa mort, son chef-d'œuvre, la 
Verdad sospechosci, la Vérité suspecte (ou douteuse) passait pour 
être de Lope ou de Rojas, et quand, par la providence du génie, 
elle tomba sous les yeux de Corneille qui en fit le Menteur, la 
pièce était anonyme, comme si la gloire en devait rejaillir unique¬ 
ment sur l'Espagne. Oui, l'Espagne a fait ses grands hommes; la 
1 Voir Philarèie Chasles, Éludes sur VEspagne, et Eug. Baret, op. cil . 
