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à Corneille, il se rapproche de la grande manière du siècle de 
Charles-Quint, de ce style simple et pur qui a fait la fortune 
de Garcilaso. Il y avait donc dans Alarcon plus qu'un inventeur, 
il y avait un artiste capable d’exécuter ses conceptions. Si Cor¬ 
neille qui, pour le fond, lui a tout emprunté, s’est montré plus 
habile arrangeur et plus parfait écrivain, ce n’est pas une raison 
de laisser dans l’oubli celui qui eut assez de talent et de force 
créatrice pour écrire une œuvre que Corneille appelle « la mer¬ 
veille du théâtre, » et à laquelle il ne trouve « rien de compa¬ 
rable en ce genre chez les anciens ni chez les modernes; » une 
œuvre qui inspira Y Etourdi, après avoir inspiré le Menteur ; une 
œuvre enfin sans laquelle nous n’aurions pas le Misanthrope 1 2 ! 
XIX. 
Voilà les poètes dramatiques de l’Espagne. Nous n’avons cité que 
les plus grands. Il y en eut bien d’autres encore dans ce dix-sep¬ 
tième siècle, qui eurent leur jour de succès, comme la Hoz, Dia- 
mante, imitateur du Cid de Corneille, Belmonte, les frères Figuc- 
roas, Cancer,Enciso, Salazar, Zarate, Alvaro Cubillo de Aragon, 
Francisco de Levra, Cbristoval de Monrov y Silva, don Juan de Matos 
Fragoso, Bancès-Candamo, appartenant presque tous à la noblesse 
et recherchant les faveurs du peuple, de ces artisans qui se pres¬ 
saient dans les patios. Mais nous en avons dit assez pour donner 
une idée des richesses incomparables de ce théâtre tant exploité 
par la France Les maîtres de la scène française ont mis plus 
1 On sait ce qu'a dit Molière : « Si je n’avais pas lu le Menteur, je crois que 
je n'aurais pas fait de comédies. « 
2 M. Philarète Chasles, dans ses remarquables Éludes sur VEspagne, dit 
avec raison : « 11 est juste de tenir compte à ce peuple inventeur et passionné, 
à ce vétéran de l’art dramatique en Europe, de ses vieux et nombreux ser¬ 
vices. Notre théâtre contient plus de deux cents drames qui viennent d'Es¬ 
pagne. Les ouvrages de Montfleury, de Scarron, de Dufresnv, même de Des¬ 
touches, quelques-uns de Molière, ont une origine espagnole. Si vous voyez 
sur la scène trois rivaux, un mari mort qui revient à l’improviste, un jeu 
amusant d’incidents et de personnages, pariez, à coup sûr, qu’une cervelle 
