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d’art et de raison, plus de vérité générale et plus de vraisem¬ 
blance dans leurs œuvres. Ils n’ont pas seulement pensé à la 
représentation, ils ont pensé à la lecture; ils n’ont pas seule¬ 
ment écrit pour la France, ils ont écrit pour l'humanité : c’est là 
leur avantage sur les Espagnols. Mais ceux-ci l’emportent comme 
étude d'histoire et comme étude de mœurs. Aucune nation de l'Eu¬ 
rope ne peut leur disputer la palme pour l'invention, pour la 
grandeur et la délicatesse morale des sentiments, pour l’art du 
dialogue et pour tout ce qui fait l’essence même du drame théâ¬ 
tral : l'intérêt, l’action, la passion. 
UN COUP D'OEIL SUR LA TROISIÈME PÉRIODE. 
DEPUIS LA MORT DE PHILIPPE IV JUSQU’A A’OS JOURS. 
Époque de décadeuce et mouvement de renaissance sous 
Sa maison de SSourbon. 
Solis, Luzan, Cadalso, Iriarte, Samaniego, Mélendez, Cienfuegos, Yglesias, la Huerta, 
Ramon de la Cruz, Léandro Moratin. 
I. 
Avec le théâtre finit l’époque de grandeur de la poésie espa¬ 
gnole. Moreto venait de mourir, bientôt suivi par Philippe IV qui 
semblait emporter dans sa tombe la splendeur poétique de l’Es¬ 
pagne. Calderon achevait sa carrière dans la composition de ces 
drames religieux qui solennisaient les fêtes du saint Sacrement. 
Un roi enfant, Charles II, menait les funérailles de la monarchie 
espagnole. La nuit était descendue sur la Péninsule qui s'endormit 
couchée sur ses ruines. Une seule étoile brilla dans ces ténèbres : 
Solis, l’élégant historien de la Conquête du Mexique, l'auteur Del 
amor al uso (l'amour à la mode), vit s’éteindre avec lui la gloire 
espagnole inventa ce fracas d'événements et d'hommes. » — Ajoutons que 
toutes les ressources et tout le mécanisme de l’intrigue, les cachettes, les cabi¬ 
nets secrets, les escaliers dérobés, sont d'invention espagnole. 
