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un des ennemis les plus acharnés du conquérant, profanateur de 
son pays. Ne jugeons pas les esprits supérieurs selon la mesure 
de nos passions. La nature s’est trompée en plaçant en Espagne 
le berceau de Moratin. Il devait avoir son berceau où il eut sa 
tombe. C’est un esprit essentiellement français, non dans le sens 
local, mais dans le sens moral. Il aima la France, parce qu’il était, 
comme Molière son modèle, du pays du bon sens et de la vérité. 
La vérité, le bon sens, insistons-y, c’est la patrie des grands es¬ 
prits. Moratin aima aussi l’Espagne, mais d’un autre amour, de 
l’amour d’un enfant pour sa mère. Qu’elle ne lui soit pas marâtre. 
Il crut que le roi Joseph pouvait réussir à régénérer l’Espagne. 
Il a pu se tromper : il n'a pas été traître à son pays. Que l’Espagne 
donc lui pardonne de n’avoir pas partagé ses haines, et que la 
France lui conserve une reconnaissante admiration. C'est une 
gloire commune aux deux pays. 
L’histoire de la poésie espagnole s'arrête à Moratin. Cette poé¬ 
sie si originale, si forte et si brillante, si grande enfin au temps de 
la maison d’Autriche, si grande encore à son déclin, retrouvera-t- 
elle une nouvelle sève, quand l'Espagne aura traversé définitive¬ 
ment 1ère de ses révolutions? Nous l’espérons pour ce peuple en 
qui survivra toujours le légitime orgueil du patriotisme. Aujour¬ 
d’hui l’érudition s’applique à recueillir les gloires littéraires du 
passé. C'est un grand signe : l’esprit est en travail, la terre est re¬ 
muée et attend la semence pour des moissons nouvelles. Mais la 
contemplation du passé ne doit pas être une contemplation sté¬ 
rile. Admirons nos ancêtres dans ce qu'ils ont fait de grand, et 
faisons comme eux : suivons la marche de la civilisation. Le passé 
est passé, tournons nos regards vers l’avenir. Tant que l’Espagne 
n'acceptera pas sans arrière-pensée les conditions de la société 
moderne, elle sera menacée de se réveiller tous les matins en sur¬ 
saut au bord d’un volcan pour se recoucher tous les soirs dans 
l’absolutisme. Contre l’anarchie, les nations n’ont qu’un remède : 
