touchent à d’importantes questions politiques et nous offrent, 
sur les rapports de l’impératrice avec son fils, des révélations 
destinées à justifier ses sombres prévisions sur un règne qui 
s’inspira moins des exemples de Marie-Thérèse que des théo¬ 
ries de Frédéric 11. 
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Christine-Philippine - Elisabeth de Trazegnies, à qui sont 
adressées ces lettres de Marie-Thérèse et de Joseph 11, des¬ 
cendait de Gilles de Trazegnies, qui, fier d’avoir recueilli un 
nom déjà cité dans les guerres saintes, l’illustra plus qu’aucun 
de ses ancêtres, en ceignant l’épée de connétable de France 
sous le règne de saint Louis. Ornée de tous les dons de la na¬ 
ture et de l’esprit, elle avait épousé le marquis d’Herzelle, 
directeur général des finances et domaines aux Pays-Bas, qui 
la laissa veuve en 1759, alors qu'elle avait à peine trente ans. 
Bientôt après, elle se vit appelée par Marie-Thérèse, qui l’at¬ 
tacha à l’archiduchesse Elisabeth *, comme grande-maîtresse de 
sa maison 2 ; mais le climat de l’Autriche convenait peu à sa santé, 
et elle profita de l’été de 1703 pour retourner aux Pays-Bas. 
Cependant, lorsqu’il fallut s’occuper de l’éducation de la 
fille unique de Joseph lï, qui s’appelait Marie-Thérèse comme 
son aïeule, l’empereur et sa mère se souvinrent de la mar¬ 
quise d’Herzelle, et chargèrent l’abbesse de Remiremont, 
Anne-Charlotte de Lorraine, de l’engager à revenir à Vienne. 
Cette négociation, un instant rompue, fut bientôt reprise avec 
obligeance, nous adresser un grand nombre de renseignements de nature à 
mettre mieux en lumière les faits et les noms rapidement indiqués par 
Marie-Thérèse : personne n’avait plus d’autorité pour apprécier les lettres que 
nous publions et pour compléter les notes qui y sont jointes. 
1 L’archiduchesse Élisabeth continua à entretenir d’étroites relations avec 
la marquise d’Herzelle. Elle lui adressa un grand nombre de lettres, parmi 
lesquelles il en est trois que nous reproduisons.(Voir aux Annexes 11, III et IV.) 
* En 1769, le duc de Choiseul voulut faire épouser Élisabeth d’Autriche 
au roi Louis XV, affaibli par ses infirmités. L’année suivante, changeant de 
projet, il détermina, par son influence, le mariage du Dauphin et d'une sœur 
d’Élisabeth, bien plus jeune qu’elle. (Correspondance de Marie-Thérèse et de 
Joseph //, t. 1, p. 281.) 
