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xiv. 
Je vous rends bien des grâces, chère amie, pour votre billiet; 
je suis au désespoir de l’état de votre santé, et si je pourvois sentir 
encore quelque chose dans ces afreux momens, vous m’inquiéte- 
riés. Je suis bien aise que vous changiés de chambres, et dès que 
je pourai, je vous viendrai voire. Crovés qu'il m’en coûte de 
ne pas avoir déjà eu cette satisfaction. S. M. vous dispensera de 
venir avec toute la coure lui baiser les mains, et elle m'a permis 
de vous destiner les deux portraits, les mêmes en brilliants que 
ma fille avoit de feu l'Empereur et d’elle, en y changeant les por¬ 
traits dans le mien et celui de ma fille. M Ile Chanelos en aura un 
seulement de ma fille. Je ne suis aucunement sage, et sans faire 
d’extravagance, je pense peut-être plus qu’un autre. C'est la 
perte la plus grande qu’un père, un prince et un mortell a jamais 
faite, et vu ma situation présente et avenire, je puis m apeller 
aussi le plus malheureux et le plus digne de pitié. Adieu, conser- 
vés-vous, je vous prie, pour un ami qui en vérité n’a que vous 
encore pour resource et pour objet. 
Ce 25 janvier 1770. 
JOSEPH. 
[Autographe.) 
xv. 
En réponse à votre billiet, j’ai l’honneur de vous bien remer¬ 
cier, chère amie , de la discrétion que vous avés bien voulu avoir 
à nier ce que je désire tant qu'on ne sache point. Je dois seulement 
vous avertir que S. M. l’Impératrice m’a faite les mesmes ques¬ 
tions que vous dite du publique et qu’elle m’a tant tourmenté qu’à 
la fin je lui ai dû et cru bien faire de lui avouer le secret. Elle l a 
très-aprouvé et m'a promis le secret le plus inviolable l . Je vous en 
1 Ceci se rapporte-t-il aux présents que Joseph II avait faits à la marquise 
d’IIerzelle et sur lesquels il lui avait imposé le silence le plus complet (voyez 
plus haut, p. 18). Y a-t-il plutôt ici quelque allusion à un projet de mariage 
île Joseph II? Aucune donnée ne vient appuyer cette explication. 
