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{Voyez ce s mots,) Le chamois esl un joli quadrupède de no» 
pays, qui, au premier coup-d’oeil, paroîl ne différer du houe 
que par les cornes ; mais en l’observant attentivement, on voit 
qu'il a le nez moins reculé en arrière que celui du bouc , et 
par conséquent la lèvre inférieure moins saillante au-devant 
des narines ; ses jambes sont un peu plus grosses; il n'a point 
de longs poils sous le menton, en forme de barbe, ni de 
glands au-devant de la partie supérieure du cou. 
Les cornes du chamois ont tout au plus six pouces de lon¬ 
gueur ; elles sont d'abord dirigées en haut et un peu inclinées 
en dehors ; l’extrémité est recourbée en arrière et en bas 
comme un crochet ; la partie inferieure de ces cornes est 
presque ronde , le reste est applati sur les côtés. Elles ont une 
couleur brune , et elles sont marquées de petites stries longi¬ 
tudinales et d'anneaux transversaux peu apparens ; la tête est 
d’un fauve blanchâtre, avec deux bandes noires ou brunes 
de chaque côté. Le poil qui recouvre le corps est en été court 
et serré comme celui du cerf ; en hiver il est plus long et plus 
fourni que celui du bouc ; il varie de couleur suivant les sai¬ 
sons ; au printemps il est d'un gris cendré, en été d'un fauve 
roussàtre , en automne d'un fauve brun mêlé de noir, et en 
hiver d'un brun noirâtre ; la face externe des oreilles est de 
couleur noirâtre ; une bande noire s'étend depuis l’occiput le 
long du cou, du dos et de la croupe, jusqu’au bout de la 
queue» 
La face interne des sabots du chamois , qui touche la terre* 
est concave et terminée par un bord saillant, principalement 
sur le côté extérieur; l'empreinte de ce bord fait reconnoître 
le pas de cet animal. Derrière les cornes il y a deux ouver¬ 
tures qui sont sans issues, et que l’on a prétendu à tort servir à 
la respiration , puisque le crâne ne présente à leur place au¬ 
cune cavité» 
Buffon a voulu prouver que le chamois, le bouquetin et la 
chèvre n’étoient que des variétés constantes d’une même es¬ 
pèce ; mais la plupart des naturalistes qui l’ont suivi, n’ont 
pas plus été de son avis sur l’identité d’espèce de ces trois 
quadrupèdes , que ceux qui l’a voient précédé. Ils ont séparé 
ces animaux non-seulement en espèces différentes , mais en¬ 
core en genres distincts. Pallas en particulier reproche sur ce 
sujet à Buffon d’avoir abandonné la marche qu’il avoit cons¬ 
tamment suivie de distinguer des espèces d’après de légères 
différences, soit dans les formes, soit dans les habituM.s des 
quadrupèdes, pour ne faire qu'une espèce de trois animaux 
que des dissemblances nombreuses éloignent l'un de l’autre» 
Les principaux traits de dissemblance se trouvent dans les 
