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proche "beaucoup du hêtre , et qui comprend de grands arbres 
et des arbrisseaux ayant des fruits épineux et des feuilles 
simples et alternes. Leurs fleurs sont incomplètes et uni- 
sexuelles. Les mâles et les femelles viennent séparément sur le 
même pied. Les premières sont groupées le long d’un chaton 
cylindrique et axillaire; les secondes, qui sortent des mêmes 
bourgeons que les mâles, sont le plus souvent situées au- 
dessous d’eux. i 
Chaque fleur mâle a un calice à six divisions, et depuis 
cinq jusqu’à vingt étamines, dont les filets, plus longs que le 
calice ? portent des anthères arrondies. Les fleurs femelles 
naissent dans une espèce d’involucre sphérique et persistant, 
qui en contient ordinairement trois, quelquefois une , deux 
ou quatre. Chacune d’elles est pourvue d’un calice à cinq ou 
f six dents, fait en forme de bouteille et adhérent à l’invo- 
hicre ; il fait corps par sa hase avec l’ovaire, qui est surmonté 
de six styles cartilagineux et à stigmates simples. 
Après la fécondation des germes, l’involucre prend de la 
consistance, et devient une partie du fruit, lequel est une coque 
ou une capsule plus ou moins ronde, hérissée à l’extérieur de 
pointes, s’ouvrant en deux ou quatre parties, et renfermant, 
dans une seule loge, autant de grosses semences qu’il y avoit 
de fleurs dans Finvolucre. Ce sont ces semences qu’on appelle 
châtaignes. Elles sont d’une forme ovale - arrondie, plates 
d’un côté, convexes de l’autre ; leur sommet est légèrement 
pointu, leur base élargie, leur peau coriace, lisse et brune, et 
leur chair blanche et ferme. Dans les coques qui en contien¬ 
nent trois, celle du milieu est applatie des deux côtés. L’invo¬ 
lucre du marronnier ou châtaignier cultivé , qui n’a ordinai¬ 
rement qu’une fleur, ne renferme aussi après qu’une seule 
semence : on l’appelle marron; elle est plus grosse, et moins 
plate queVdchâtaigne. Ces caractères sont représentés dans la 
pl. 782 des Illustrations de Lamarck. 
Selon Rozier, ce n’est point la greffe qui a produit le mar¬ 
ronnier, mais la culture. Il ne le regarde point comme une 
espèce naturelle, mais comme une variété ou espèce jardi¬ 
nière perfectionnée par la greffe , et qui tire son origine du 
châtaignier sauvage , dpnt on a obtenu beaucoup d’autres 
variétés. 
CHATAIGNIER COMMUN, SAUVAGE et CULTIVÉ, Castahea 
vulgaris Lamarck. Fagus castanea Linnæus. Ce châtaignier 
tient un rang distingué parmi les arbres forestiers indigènes 
à la France. Sa hauteur, la beauté deTson port, l’ombrage 
agréable qu’il procure à l’homme et aux animaux , sans 
autre aux grains,, l’emploi qu’on fait de son bois dans les* 
